Las reseñas escritas reflejan que había una casita de zinc usada como cuartel, un apostadero de la Guardia Rural, habilitado para alojar una pequeña guarnición. En la fecha del combate estaban acantonados en La Plata unos 12 hombres, al mando de un sargento.
La Operación el 17 de enero de 1957, fue la primera victoria del Ejército Rebelde, y demostró que los guerrilleros del yate Granma no habían sido neutralizados. La acción demostró la presencia Fidel Castro en las montañas.
Datos históricos muestran que el 14 de enero de 1957, los hombres del naciente Ejército Rebelde acamparon en las cercanías de la desembocadura del río La Plata, con la idea de atacar el puesto militar ubicado en ese lugar.
La tropa dirigida por Fidel Castro la integraban 29 guerrilleros, 18 de ellos expedicionarios del Granma, ocho campesinos incorporados a la guerrilla y tres hombres enviados por Celia Sánchez que dirigía el Movimiento 26 de Julio en Manzanillo.
Desde el amanecer del 16 de enero las fuerzas rebeldes pusieron observación sobre el cuartel. En horas de la tarde fueron avanzando sobre la posición y al anochecer cruzaron el río y se apostaron en el camino, haciendo prisioneros a dos campesinos que dieron información sobre el número de hombres que había en el cuartel; poco después detuvieron al mayoral de la zona quien en medio de una embriaguez dio detalles exactos sobre la guarnición.
El 17 de enero, a las 2:40 de la madrugada, con dos ráfagas de ametralladora disparadas por Fidel comenzó el combate, los rebeldes lanzaron algunas de las granadas que habían traído en el yate, pero estas no estallaron; Raúl Castro lanzó dinamita sin niple y esta no hizo ningún efecto. Los guerrilleros intentaron entonces incendiar el puesto militar, pero equivocaron el rumbo en la noche y sólo lograron quemar un almacén cercano.
Los rebeldes intimaron a los soldados a la rendición y estos aceptaron y tuvieron dos muertos y cinco heridos, tres de ellos muy graves que fallecieron después, mientras que los guerrilleros no sufrieron bajas, y ocuparon ocho fusiles Springfield, más de mil balas, una ametralladora, ropa, mochilas, comida, y otros insumos.
Luego de incendiar las casas de los soldados, marcharon rumbo a Palma Mocha, lugar que al que llegaron al amanecer para continuar internándose en la serranía del Oriente del país.
El Combate de La Plata, se consagró como el primer combate victorioso del Ejército Rebelde y marcó el camino en el posterior desarrollo de la guerra revolucionaria hasta el triunfo de la Revolución.
