El santiaguero, campeón hace cuatro años en Lima 2019, dominó a Josef Rau, de Estados Unidos (8-0), para acceder a la final; antes había dejado en el camino al dominicano Carlos Adames (9-0) y al hondureño Kevin Mejías (9-7) quien resultó su rival más complicado en la cita.

Un nuevo éxito para el grequista de 24 años, quien hace apenas un mes se convirtió en campeón mundial en la ciudad serbia de Belgrado y consiguió su clasificación a los Juegos Olímpicos de París 2024. De igual manera, el titular del orbe Luis Orta (67 kg) tuvo una gran competencia y ganó el oro ante Julián Horta (10-1), de Colombia, único contendiente que pudo marcarle en el colchón.

Así, se colgó su primera presea dorada en Juegos Panamericanos, también lo hicieron Daniel Grégorich (87 kg), Oscar Pino (130 kg), superiores al venezolano Luis Avendaño (5-1) y al estadounidense Cohlton Schultz (6-0), respectivamente.

Con estos galardones, la Lucha cubana ganó la justa de Santiago 2023, acumulando ocho metales dorados, cinco de plata y tres de bronce. Por detrás se ubicaron las escuadras de Estados Unidos (7- 3-1) y la de Brasil (2-1-1), bien distante de los primeros puestos.

“Hacía falta una actuación como esta para levantar a Cuba en el medallero. Nos enorgullece lo hecho, aunque siempre queremos más”, dijo a Jit Raúl Trujillo, jefe de entrenadores del equipo.

Efectivamente, la demostración de los gladiadores en el Centro de Entrenamiento Olímpico nutrió la cosecha de la Mayor de las Antillas, que al indicar la última jornada de los Juegos ascendía a 30 títulos, 21 preseas de plata y 17 bronceadas, para un quinto lugar en la tabla general. Los representantes estadounidenses (116-74- 82) aventajaban con amplio margen a brasileños (64-71-65) y mexicanos (48-33-50) en esa pugna.