Cerró el capítulo 39 del Festival del Caribe al anochecer de este martes, cuando las llamas consumieron a Lucifer en la Alameda Michaelson, casi a orillas de la bahía de la ciudad de Santiago de Cuba, y el camino “quedó despejado” para que el Festival del Caribe en el 2020 sea un éxito para la Casa del Caribe, el país invitado de honor: Belice, y los estudios de grabaciones Siboney en su aniversario 40.

Como es tradición, miles de santiagueras y santiagueros fueron espectadores de este momento cumbre de la también conocida como Fiesta del Fuego, y al ritmo de los toques de tambor y de danzas folclóricas aplaudieron la cremación del Diablo.

Antes, a menos de 10 cuadras de la Alameda, en el Parque Céspedes, el Desfile del Diablo adelantaba la clausura del festejo ante un público entusiasta y muy solidario con los participantes.

Allí estaban las autoridades del territorio, encabezadas por el miembro del Comité Central del Partido Comunista de Cuba (PCC), Lázaro Expósito Canto, primer secretario del PCC en la provincia; Odexa Fuentes, vicepresidenta de la Asamblea Provincial del Poder Popular, y Yaneidis Hechavarría, presidenta de la Asamblea Municipal del Poder Popular (Alcaldía).

Momentos especiales tuvieron lugar frente al Parque Céspedes como preámbulo del Desfile. Luego de las campanadas de la Catedral que marcaron las 18:00 horas, la tradicional ceremonia con el sacerdote Juan Martén Portuondo, “Guancho”, al frente, sirvió para entregar la Mpaka (artilugio en un tarro de bovino que contiene “todo lo bueno” del Festival) a Shantal Marin (Ms), Encargada de Negocios de la Embajada de Belice en Cuba, por ser este país al que estará consagrada la fiesta caribeña en 2020.

Otra Mpaka fue a manos de Marcos A. Campins, director de los estudios de grabaciones Siboney, de la Egrem, en esta ciudad, institución que cumple su aniversario 40 el próximo año.

El “Siboney” fue creado en el centro histórico de la urbe santiaguera el 5 de julio de 1980, por iniciativa del Comandante de la Revolución Juan Almeida Bosque, quien además de ser jefe militar del Ejército Rebelde durante la lucha armada contra la dictadura pro-norteamericana de Fulgencio Batista y posteriormente una de las principales figuras políticas de la Revolución, alcanzó notoriedad como prolífero compositor musical.

Igualmente, Orlando Vergés, director de la Casa del Caribe, fue investido como Hijo Ilustre de la Asociación Yoruba de Cuba, ante las principales autoridades de esa institución religiosa en el país y un grupo de babalaos.

Como aconteció en el Desfile de la Serpiente, la procesión la iniciaron las agrupaciones Los Ripiaos, de Palma Soriano, y el proyecto Sin Límites Para Vivir, de la Casa de Cultura 28 de Enero, de Santiago de Cuba, formado por mujeres y hombres con discapacidad motora.

Los precedentes dieron paso entonces a la primera delegación: la de la República Oriental del Uruguay, largamente ovacionada por el público, y de manera especial fueron distinguidas por los aplausos las dos parejas de baile de tango uruguayo: Virginia Piria y José Luis Pereira, y María Curbelo y Osvaldo Rodríguez.

A la comitiva sudamericana se sumaron como muestra de la solidaridad que ha caracterizado siempre a la Fiesta del Fuego, percusionistas de Kokoyé y de la conga de San Agustín, ambos grupos de la ciudad santiaguera.

Entre decenas de visitantes de países hermanos se encontraban de República Dominicana, José Núñez, viceministro de Cultura, y Elvira Castro.

Las representaciones, cubanas o extranjeras, cruzaron frente a la presidencia ubicada en el portal del edificio del antiguo Ayuntamiento y luego de saludar a las autoridades, invitados y público, continuaron con su música, su baile, sus vestuarios y sus pendones calle Aguilera abajo, rumbo a la Alameda Michaelson donde esperaba el Diablo para ser incinerado.