“Un país sin historia es como si no existiera y los documentos son la evidencia de sucesos, hechos y acontecimientos de una localidad, región y nación; por eso resulta sumamente importante prestarle especial atención a su conservación, porque de esta forma estamos salvaguardando lo que fuimos, somos y seremos”.

Así señaló la M.Sc. Milagros Villalón Salazar, directora del Archivo Histórico Provincial de Santiago de Cuba, al resumir los 55 años de labor de esta institución pública perteneciente al Ministerio de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente (Citma).
Esta entidad fundada un día como hoy, pero de 1964, atesora 84 Fondos Documentales que datan desde el período colonial hasta la República, encontrándose información valiosísima sobre el desarrollo económico, político, social y cultural de la región.
Como baluartes de su colección, resalta entre la más antigua las Actas Capitulares que datan de 1664, con las sesiones del Ayuntamiento (Gobierno) en la que se halla información sobre las calles, los parques, monumentos y el acontecer de esa etapa.
También se encuentran los Protocolos Notariales que recogen todos los actos públicos que se efectuaban en la ciudad, desde matrimonios hasta la venta de esclavos. En el Protocolo de Marina (1798) se reseña, entre otras cosas, el trasiego de esclavos que venían por barco al muelle de Santiago de Cuba.
Otra “joya”, también entre las más antiguas es la Colección de Expedientes de Urbanismo que refleja todo el desarrollo arquitectónico de la ciudad, dígase planos de teatro, hoteles, bancos y de todas las instituciones que fueron construidas a lo largo de estos años, ahí está, además, los nombres de los arquitectos que trabajaron en esas construcciones.
De igual forma atesoran los Fondos personales de Don Emilio Bacardí Moreau, Nicolás Yavorsky, Dr. Francisco Dellundé Mustelier, Benito Antonio Fernández Ortiz (Ñico Saquito), General Francisco de Borja de la Caridad Leyte Vidal y otras personalidades.
Hasta sus salas ubicadas en Aguilera 131 esquina a Padre Pico, antiguo Vivac, han acudido estudiosos de todo el país, incluso extranjeros en busca de la información certera sobre algún hecho o persona.
Ana María Limonta Castillo, jefa del departamento de servicios informativos y automatizados, comentó que entre los servicios que prestan a la población se encuentra la sala de investigación, donde los estudiantes e investigadores consultan los documentos existentes y la expedición de copias de certificaciones de entrada del país, de ciudadanía, el registro de españoles no naturalizados, matrimonios y defunciones y el registro de extranjeros, entre otros.
Actuar rápido para no perder la historia
Durante 55 años los especialistas del Archivo han venido trabajando en la preservación de los documentos, porque estos requieren de tratamiento de conservación y de limpieza para extender su vida útil y por supuesto, que la memoria histórica sea más duradera.
Sin embargo, desde diciembre de 2018 existe una situación desfavorable por problema de humedad y de deterioro del inmueble, que afecta el desarrollo general de esta entidad, resultando dañados muchos de los fondos documentales que allí se resguardan.
“Primeramente, este edificio ya resulta insuficiente para continuar transfiriendo información de valor histórico encontrada en otras entidades santiagueras que poseen muchos documentos relevantes, que se están atendiendo y conservando para que no se pierda, refirió Villalón Salazar.
“Además por las propias particularidades del inmueble; este es un edificio patrimonial que almacena mucha humedad por las características arquitectónicas de este, al tener paredes muy gruesas que prácticamente sus muros miden un metro de grosor, y como fue construido para cárcel, los depósitos donde conservamos la documentación son herméticamente cerrados, con poca ventilación, y eso incide negativamente en estos y en su deterioro.
“De ahí que hemos estado trabajando en darle tratamiento para mejorar la calidad de esos locales, para que los documentos puedan conservarse en tanto se hace efectivo el traslado hacia otro recinto, puntualizó la directiva.
“Esta situación es de conocimiento de la delegada del Citma y todas las instancias del Partido y el Gobierno en el territorio, y ya se han realizado numerosas acciones con propuestas de traslado para otro inmueble.
“Nuestra sede ha sido visitada por la Ministra del Citma, la directora del Archivo Nacional y la viceministra América Santo, que atiende la memoria histórica; de igual forma han venido funcionarios del Comité Central del Partido, y todos han podido observar las condiciones precarias del inmueble y están muy interesados en resolver la problemática.
“Por las propias características de la documentación, que es muy antigua, requiere condiciones específicas de conservación, de temperatura, de humedad, por lo que no puede ser cualquier lugar, tiene que ser uno que reúna las condiciones mínimas para poder trasladar esa documentación. Esperemos que esto se materialice para continuar con nuestros servicios a la población”, subrayó.
Santiago de Cuba tiene una red de archivos históricos que incluye al provincial y los municipales de La Maya, Songo-La Maya, Tercer Frente y San Luis.

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