“Santiago es una ciudad maravillosa, y lo mejor que tiene es el trato de su gente: amables, simpáticas, sencillas... muy hospitalarias”, así definió a esta urbe oriental, Leopoldo Núñez, un abogado penalista de República Dominicana que estuvo hace algún tiempo en Santiago de Cuba. Opiniones semejantes se llovieron en las redes sociales ante una pregunta simple ¿Te gusta Santiago?

Y es que, al parecer, la tierra caliente tiene amantes por todo el planeta, unos que la conocen bien porque nacieron de sus entrañas, desde lejos la añoran; otros quedaron prendados de su cultura auténtica y de esa mezcla rara y única de rebeldía y jovialidad, que solo se encuentra en este lado de la Isla.
Norma Arelis Bandera Fisher, una ginecobstetra de aquí, que se desempeña como jefa del servicio de Puerperio en el hospital de Gabu, en Guinea-Bissau, dijo:
“Vivo orgullosa de mi ciudad; porque nací en la tierra de Mariana Grajales y los Maceo, porque soy de la Cuna de la Revolución que acoge en su seno a nuestro invencible Comandante en Jefe Fidel Castro Ruz. Y lo que más me gusta es la hospitalidad; no hay ser humano que después de visitar nuestro terruño no sienta las inmensas ganas de volver. Como Santiago qué va, no hay.”
Ese es el caso de Manuel Domínguez, un habanero radicado hace años en la región española de Vizcaya, que sueña con volver a las calles de la Ciudad Héroe.
“Solo he estado una vez en Santiago y me encantó. Mi hermano y yo fuimos a visitar la tumba de Martí, y luego recorrimos el centro de la ciudad. Recuerdo que nos detuvimos en un portal para pedir agua a una señora, y preguntamos cómo llegar a los lugares que queríamos visitar. La señora conversó mucho con nosotros, nos trató muy bien y hasta almorzamos en su casa, como si fuéramos parte de la familia. Nunca olvidaré ese gesto porque gente así solo se encuentra en Santiago de Cuba.”
En efecto, esta provincia, que tiene una raíz multicultural y es vitral de lo caribeño, atrapa a los foráneos y los hace partícipes de la calidez humana de quienes la habitan. Tal vez por eso, y porque sus hijos son capaces de grandes obras, constituye un referente en la nación.
Cuando alguien quiere hablar de gestas heroicas, de arte cubano, del mejor ron ligero del mundo, de tradiciones deportivas, religiosas, culinarias... cuando se quiere resaltar la esencia de lo cubano, hay que mencionar a Santiago.
Esta es la cuna de mujeres y hombres que se agigantan frente a las adversidades; la tierra que, con el esfuerzo de su pueblo, resurge más hermosa tras los descalabros.
Los visitantes la admiran y los de aquí decimos “siento orgullo”, y cómo no sentirlo, si estamos construyendo una ciudad maravillosa.