El poblado santiaguero de El Caney, tierra de aborígenes y pródiga para las frutas, ha sido escenario de importantes hechos históricos, como el establecimiento de la Comandancia General de Fidel Castro Ruz en el lomerío de El Escandel y la reunión que sostuvo al caer la noche del primero de enero de 1959 con la Jefatura del Regimiento Militar del cuartel Moncada.

Ese encuentro fue la antesala de la entrada triunfal del Ejército Rebelde a la ciudad, para de esa manera reivindicar la vergüenza sufrida por el Mayor General Calixto García en 1898, quedando para la posteridad la frase: “Esta vez los mambises entrarán a Santiago de Cuba”, como herederos del legado del glorioso Ejército Libertador.

Después de pasar revista a las columnas que atacarían la cabecera provincial, Fidel se dirigió hacia El Escandel, ubicado a 6 kilómetros de la cabecera provincial.

Convocó entonces a todos los oficiales del ejército en la urbe oriental para recabar su apoyo y luego de ofrecerles todos los argumentos del por qué de la lucha, inspirada en verdaderos sentimientos revolucionarios, manifestó que sería inútil cualquier resistencia, ya que los grandes jefes habían huído junto al sanguinario dictador Fulgencio Batista .

Gracias a la actitud asumida por la Marina, la Policía y el Ejército en respaldo a la naciente Revolución, se evitó que continuara el derramamiento de sangre.

El propio Primero de Enero, el coronel José M. Rego Rubido, al frente de la guarnición del Moncada, aceptó la rendición incondicional y al término de esa capitulación, Raúl Castro partió para hacerse cargo del recinto militar, donde habían sido asesinados compañeros de lucha luego del ataque del 26 de julio de 1953.

Fue la reunión en El Escandel un eslabón importante en la entrada victoriosa de los rebeldes y en lo que aconteció en horas de la noche al  dar a conocer al mundo, desde el balcón del antiguo ayuntamiento de Santiago de Cuba, el triunfo definitivo.

Hoy, a casi 60 años del triunfo, El Escandel es un Consejo Popular con una extensión de 80,4 kilómetros cuadrados y alberga en su geografía totalmente montañosa alrededor de mil 282 habitantes, quienes se dedican a la agricultura, en particular al cultivo del café, frutas, viandas y hortalizas.

En su frente económico tiene 4 Cooperativas de Crédito y Servicios, 3 Unidades Básicas de Producción Cooperativa, una despulpadora de café en los Altos de Villalón y un centro de acopio en Matayegua.

Sara Mengana, presidenta del Consejo Popular desde el año 2010, destacó que es palpable la obra de la Revolución en la salud y la educación en sus 6 circunscripciones: Zacatecas, Escandel, Villalón, Matayegua, Providencia y Alianza Pilón.

 Cuentan, dijo, con 5 consultorios del médico de la familia, estando la mortalidad infantil en cero, 5 salas de televisión, 7 escuelas primarias, 6 bodegas, una farmacia y panadería.

La presidenta del Consejo Popular encomió que hasta ese lomerío llegó el movimiento de gran impacto social denominado “Santiago Arde”, que contribuirá a la solución de planteamientos de los electores en las reuniones de rendición de cuenta, entre estos el arreglo del camino central, que es lo más preocupante para mejorar la transportación de sus habitantes y de los productos agrícolas.

Esa tarea ya comenzó y por su complejidad y los equipos requeridos tendrá varias etapas.
  Igualmente se reconstruirá la Casa Museo El Escandel, para contar a las nuevas generaciones los hechos acontecidos en ese escenario montañoso, y recibirán acciones de reparación y mantenimiento tiendas, bodegas, cafeterías, consultorios médicos y escuelas.

Sin dudas El Escandel, en El Caney, es tierra de historia y esfuerzos para salir adelante.