“…Todos los seres humanos tenemos defectos y podemos tener alguna virtud; pero el ser humano, según las motivaciones, puede hacer de sí mismo lo mejor, puede hacer el máximo, y puede apreciar su dignidad, su honor y el cariño de su pueblo…”

Estas palabras del Comandante en Jefe Fidel Castro Ruz a los atletas que en 1996 participarían en las Olimpiadas de Atlanta, cobran vigencia por estos días cuando un grupo de adolescentes santiagueros vinculados al deporte, se alista para participar en los VIII Juegos Nacionales de Olimpiadas Especiales, a celebrarse del 16 al 21 de abril en Matanzas.

Así, al pie de la montaña de Mícara, en el histórico sitio donde se encuentra el Mausoleo erigido a los Héroes y Mártires del II Frente Oriental Frank País, inaugurado por el Líder Histórico de la Revolución el 11 de marzo de 1978, fue abanderada la delegación de Santiago de Cuba que cuenta con 30 integrantes.

Las Olimpiadas Especiales son un movimiento internacional que brinda a las personas con discapacidad intelectual, la oportunidad de fortalecer su carácter, desarrollar sus habilidades físicas y su talento.

Están concebidas para personas con necesidades educativas especiales a partir de ocho años y sin límite de edad. En esta ocasión, son 21 los jóvenes que representarán a la provincia, acompañados por siete entrenadores y dos directivos. Ellos participarán en los certámenes de atletismo, gimnasia rítmica, voleibol de playa, fútbol, levantamiento de pesas, tenis de mesa y natación.

Se trata de estudiantes que presentan una discapacidad intelectual leve, que no provienen de escuelas deportivas, pero aman la práctica del deporte; aunque también participan siete adolescentes de la enseñanza general, como una manera de integración social.

Entre los valores que promueve el movimiento de Olimpiadas Especiales, además de la solidaridad, responsabilidad, honestidad y aumento de la autoestima, resalta su poder para inspirar a participantes y espectadores a crecer como personas, y aceptar lo diferente dentro de la diversidad.

Es por eso que la delegación santiaguera se comprometió en el suelo sagrado del Segundo Frente a:

“Mejorar el lugar alcanzado en la pasada edición, compitiendo con valentía, responsabilidad y amor por el deporte; demostrar una actitud digna dentro y fuera del área de competencia; y ser disciplinados, respetando las decisiones de jueces y árbitros”.

Dixie Klementis Yero, como atleta líder de la delegación, recibió el estandarte que identificará a Santiago de Cuba en tierra matancera. Con solo 18 años y concursante de gimnasia rítmica, expresó en nombre de sus compañeros:

“Estamos seguros de que daremos nuestro mejor esfuerzo por alcanzar la victoria; y trataremos de ganar, pero si no ganamos, como dice nuestro lema: queremos ser valientes en el intento”.

En la actualidad en Cuba existen más de 60 mil atletas vinculados a la Enseñanza Especial, evidenciando que las personas con discapacidad intelectual pueden aprender, disfrutar y recibir los beneficios de la participación en los deportes individuales y colectivos.