Por su influencia negativa en el desarrollo integral de las niñas y los niños, el trabajo infantil es criticado por las amantes de la justicia en todo el mundo.

Sí, porque el trabajo infantil no enseña a leer ni escribir, no protege la salud, ni propicia recreación o cultura para los hombres y mujeres del mañana.

Por eso el trabajo infantil es una violación del Artículo 32, en su apartado 1, de la Convención de los Derechos del Niño, aprobado por todos los países, excepto Estados Unidos, en 1989, que establece: “los Estados Partes reconocen el derecho del niño a estar protegido contra la explotación económica y contra el desempeño de cualquier trabajo que pueda ser peligroso o entorpecer su educación, o que sea nocivo para su salud o para su desarrollo físico, mental, espiritual, moral o social”.

De acuerdo con un informe de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) en el mundo hay 168 millones de niños que son víctimas del trabajo infantil, siendo las regiones de Asia y África las que tienen las cifras más elevadas con 78 millones de infantes en esta actividad.

En nuestra región hay unos 13 millones de niños y adolescentes en el trabajo infantil, la mitad de los cuales laboran principalmente en la agricultura.

El propio informe señala que en Estados Unidos miles de niños trabajan en la agricultura, como en las plantaciones de tabaco y en otras labores desde edades tempranas, además de que en cifras no precisadas, sufren pobreza, hambre, maltratos, abusos sexuales, entre otros males, relaciona un artículo publicado en Internet bajo el título de “Descubriendo los derechos infantiles en Estados Unidos”.

Según el Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH por sus siglas en inglés) de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos, los niños se arriesgan a sufrir intoxicaciones por pesticidas, accidentes graves e insolaciones.

El riesgo de sufrir un accidente laboral letal entre los menores que trabajaban en agricultura es cuatro veces superior al promedio de todos los demás jóvenes trabajadores. Algunos trabajan sin ninguna clase de equipos de seguridad, incluyendo calzado y guantes.

Por el contrario, en Cuba, por ejemplo, acaban de concluir sus estudios del curso escolar 2016-2017 más de 800 000 estudiantes de Primaria, Secundaria y Preuniversitario, que actualmente disfrutan de vacaciones y disfrutarán a plenitud de la alegría y la recreación del Día de los Niños, el tercer domingo de este mes de julio, con la seguridad de que el próximo mes de septiembre volverán a las aulas, en sus escuelas y con sus maestros y profesores, de forma absolutamente gratuita.

No somos una sociedad perfecta, como no lo es nada en la vida, pero para garantizar la Educación, así como los sectores de Salud Pública y Asistencia Social, el Estado cubano le dedicó el pasado 2016 el 50 % de los gastos corrientes de la actividad presupuestada. Es la diferencia.