Concluido el encuentro que sostuvieron estudiantes y profesores de la Universidad de Oriente con los 16 integrantes de la organización estadounidense Codepink, Sierra Maestra dialogó con Medea Benjamín, líder de la comitiva visitante.

Ella es una de las fundadoras de Global Exchange, organización internacional que defiende los derechos humanos, económicos, sociales y medioambientales, ha publicado tres libros sobre Cuba y desde 2002 trabaja en Washington DC con el grupo feminista pacifista Codepink (Código Rosa), el cual lucha por modificar la política estadounidense del militarismo a una que promueva la diplomacia y la solución no violenta.

Medea Benjamín, ha liderado un sinnúmero de delegaciones a distintos lugares del mundo donde el gobierno de Estados Unidos ha intervenido o apoyado conflictos militares, como por ejemplo Palestina. En 1994 lideró una delegación a Cuba de más de 100 estadounidenses que desafiaron la prohibición de viajes impuesta por el gobierno norteamericano.
Así, al calor de la euforia generada por el intercambio de experiencias con los estudiantes y profesores de la institución académica santiaguera, entablamos la conversación:
¿Cómo surgió Codepink?
Empezamos haciendo grandes manifestaciones con la finalidad de evitar la invasión a Irak, pero no pudimos convencer al presidente de esa época, George W. Bush, de no atacar a ese país.
Hoy vemos las terribles consecuencias de esa invasión: más de un millón de iraquíes muertos, la destrucción de un país entero y la creación de nuevos grupos terroristas.
¿Ante ese fracaso por qué seguir luchando?
Tenemos que seguir luchando para evitar estas guerras porque sabemos que tras de ellas hay toda una industria que saca mucha ganancia al fabricar todo tipo de armamentos. Luchamos contra ese sistema tan grande y poderoso para decir que sí queremos vivir en una nación más segura donde no estemos siempre bajo el temor de que habrá un acto de terrorismo y eso se logra teniendo una mejor actitud hacia el mundo, no invadiendo ni ocupando a otros países. Así estaremos mucho más seguros.

¿Por qué intercambiar con estudiantes y profesores de la Universidad durante su estancia en Santiago de Cuba?
Pensamos que es bueno llevar a nuestro país la verdadera realidad de lo que pasa en Cuba, sabemos que es un país que no tiene el nivel de vida de mucha gente en Estados Unidos, pero vemos en los jóvenes el deseo de estudiar, de tener carreras, de hacer algo para su país, cosa que nos gratifica porque en los Estados Unidos se piensa más bien en lo que puedo hacer para mí o quizás para mi familia, es una sociedad muy individualista.
Estamos en esta tierra para mejorar la vida del planeta y asegurar que este pueda existir en años venideros y con estos encuentros apreciamos que en Cuba hay mucha atención hacia el futuro y el bienestar de toda la gente que vive en este mundo.
¿Por qué visitar el cementerio patrimonial Santa Ifigenia para rendir tributo al Héroe Nacional, José Martí y al líder de la Revolución cubana, Fidel Castro?
Porque queremos no solo ver el lugar donde están enterrados esos hombres sino también para demostrar nuestro interés por la historia de la Revolución y el intercambio con el pueblo cubano.