En su “cuartel general” de la calle Corona, entre San Germán y Trinidad, en esta ciudad pintoresca, el maestro Lawrence Zúñiga Batista organizó la muestra de su obra, expuesta desde el final de la tarde del sábado, en la Galería Oriente, frente al Parque Céspedes.

La expo lleva un título llamativo: Patakines y Pasajes bíblicos, y en las 40 piezas que se exhiben se ha reiterado lo dicho por la M.Sc. Brígida Cruz Abijana, especialista de Comunicación de la filial Santiago, del Fondo Cubano de Bienes Culturales (FCBC): “Dentro del arte naif en Cuba, Zúñiga es uno de sus más fieles exponentes”.

Directivos de Cultura y del Centro Provincial de las Artes Plásticas asistieron, junto al público, a la apertura de “Patakines…”, ocasión en que la profesora Lilita Sánchez Fujichiro recordó que la curaduría se debe al excelente trabajo de Yadira Parra, especialista aquí de las artes plásticas.

Señaló la profesora, que desde su encuentro por primera vez con la obra de Zúñiga, en los años 80 en el Departamento de Extensión Universitaria, en la Universidad de Oriente, inmediatamente quedó “apresada” por aquellos cuadros de las deidades del panteón Yoruba, objeto de adoración de la santería cubana, debido al deslumbrante colorido y el dibujo firme de Lawrence.

“Estaba ante la mano experta de un íntimo pintor naif, dueño de una desbordante imaginación.”

Ahora, con “Patakines y Pasajes bíblicos”, él defiende su estilo y permanencia en su especialización temática “mas, no cabe duda que es un estudioso incansable, un investigador innato, lo que le ha permitido conceptuar el género artístico que se propone plasmar en sus cuadros, y establecer desde su popular punto de vista y su amplio dominio de la técnica,  el lazo de comunicación necesario para la comprensión y aceptación de su propuesta”.

Explicó Sánchez Fujichiro, que el bagaje cultural del pintor le ha permitido la presentación a través del lenguaje de la plástica, de un singular elemento presente en la tradición poética oral cubana, que son los patakines, es decir: un conjunto de leyendas y fábulas concernientes a los avatares de las deidades del panteón Yoruba, que con sus moralejas nos hacen meditar y nos sirven para esclarecer y comprender la vida.

“Y así refleja también aspectos del Rosario, el rezo tradicional en la religión católica… que evidencian y hablan de momentos esenciales de la vida de Jesús y de la Virgen, su madre, en el plan de redención de los seres humanos.”

Hace 77 años que Lawrence nació en Baracoa, la primera villa fundada por los colonialistas españoles en el Archipiélago cubano. Él mismo afirma que es pintor y dibujante autodidacta pero es tal el alcance de su obra enmarcada en el arte naif, que se le considera como uno de los mejores exponentes del también llamado arte primitivo.

En su remanso de Santiago de Cuba, desde hace muchos años, el pintor naif siente predilección por recrear con su arte la cultura afrocubana, especialmente del panteón Yoruba, y sus obras han integrado, además, muestras en España, Francia, Alemania, Rusia, Granada, República Dominicana, Martinica, Surinam, Venezuela, México, Puerto Rico, Estados Unidos…   

Este artista, que tiene tanto de Baracoa como de santiaguero, forma parte de la membresía de la Uneac y también de la Unesco.  

“Los dioses de Zúñiga –dice EcuRed--  han servido como motivo para diseñadores de portadas de libros, revistas, carátulas de discos y carteles; para documentalistas cinematográficos y realizadores de televisión, así mismo para radio difusiones.”

Lawrence sigue pletórico de ideas. Lo demuestra con “Patakines…”. En su estudio de la calle Corona, que al mismo tiempo es su hogar, combina colores e ideas, y la atención de Noemí Leyva Labañino, su compañera; en la pinacoteca Oriente, su hija y su nieta estuvieron entre los más entusiastas visitantes de la exposición. Sin duda un apoyo inestimable para el entrañable Zúñiga.