Las principales autoridades políticas y gubernamentales de esta ciudad, junto con el pueblo, rindieron anoche homenaje a la Tumba Francesa La Caridad de Oriente en su aniversario 155.

La Plaza de Marte, en el centro urbano de esta localidad, sirvió como escenario a la gala artística dedicada a la agrupación musical y de danza creada en 1862 por esclavos llegados a Cuba junto con sus amos franceses, desde la vecina isla de La Española, y hoy uno de los exponentes más acabados de la cultura tradicional popular.

Los miembros del Comité Central del Partido Comunista de Cuba (PCC) Lázaro Expósito Canto y Beatriz Johnson Urrutia, primer secretario del PCC y Presidenta de la Asamblea del Poder Popular (Gobierno) en la provincia santiaguera, encabezaron la celebración.

Además, asistieron a la gala otros dirigentes del PCC y el Poder Popular, Orisel Chacón, directora territorial de Cultura; Rodulfo Vaillant, presidente aquí de la Unión de Escritores y Artistas de Cuba (Uneac) y Catherine Décilap, directora de la Alianza Francesa en Santiago de Cuba.

Sobre el escenario, quienes presidieron el homenaje y representantes de instituciones culturales en esta urbe, entregaron flores y diplomas a la directiva de la Tumba Francesa, agrupación declarada por la UNESCO en 2003 como Obra Maestra del Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad.

El 24 de febrero de 1862 fue creada “La Caridad de Oriente”, entonces conocida como “Lafayette” (en homenaje al general francés de igual nombre que luchó en Cuba por los ideales de liberación de los cubanos) y con antecedentes inmediatos en los esclavos propiedad de los hacendados franceses Salvador Danger y Monsieur Venet, codueños de tierras asentados en las inmediaciones de El Caney, unos tres kilómetros en el este de la ciudad, según refiere la revista “Ciudad Cultural”, de la Oficina del Conservador de la Ciudad.

En la gala de anoche, dirigida por Reynaldo López, actuó un elenco artístico formado por el propio grupo homenajeado y por Abelardo Larduet, trovador e investigador de la Casa del Caribe; el actor José Pascual “Pini”, el Ballet Santiago, el Ballet Folclórico de Oriente, la declamadora Matiti, del Grupo Portador de Thompson; la investigadora e integrante de la Tumba Francesa, Gladys González Bueno, y el locutor de la radio y la TV, Gerardo Houdayer.

Precisamente, González Bueno fue la única personalidad que habló en el homenaje y lo hizo con un recuento sobre la historia de la agrupación; señaló que célebres patriotas cubanos de las guerras de independencia integraron el grupo musical y danzario; que ya suman ocho las generaciones que han continuado el legado cultural de los fundadores, y que el título entregado por la UNESCO muestra la forma admirable con que “La Tumba...” ha conservado sus raíces fundacionales.

Ante un numeroso público en la Plaza de Marte, La Tumba Francesa La Caridad de Oriente cerró su presentación como parte de la jornada por sus 155 años, y lo hizo con una demostración de sus cantos y danzas ancestrales, incluido el famoso baile de La Cinta.