Cuba recibió al cierre de octubre último tres millones 193 mil 109 vacacionistas, superior en un 12 por ciento en comparación con idéntica etapa del año pasado, informó María del Carmen Orellana, directora general de Mercadotecnia del Ministerio de Turismo (Mintur).  

En conferencia de prensa, efectuada en el capitalino Hotel Habana Libre, la funcionaria subrayó que tal comportamiento augura un resultado favorable, cuando el país tiene la meta de alcanzar en el presente calendario 175 mil turistas más que los contabilizados en 2015. 

Ante el alza creciente de viajeros a la Mayor de las Antillas, el Mintur  pronostica que en 2017 llegarán a este destino cuatro millones 100 mil visitantes.  

De acuerdo con Orellana, entre los mercados que más aumentan hasta octubre sobresale Canadá, aunque con una ligera reducción en sus envíos debido a la devaluación de la moneda que ha presentado ese país norteño.

Dijo que los mayores crecimientos los reportan naciones como Estados Unidos (67,8 por ciento), cuyos ciudadanos solo pueden viajar a la Isla bajo el amparo de las 12 licencias generales aprobadas por el gobierno de Barack Obama.

También resaltó con aumentos considerables a los mercados tradicionales europeos, y a México y Argentina. 

Entre los motivos de viajes, argumentó Orellana, crece el turismo programado y los yatistas.

La directiva del Mintur destacó que en el período han comenzado nuevas operaciones aéreas a la Isla, y citó las compañías Austrian Airlines (Austria), Pegas (Rusia), Virgin Atlantic (Francia) y Alitalia, que realizará su vuelo inaugural a La Habana este 29 de noviembre.

Además, significó que desde principios de diciembre comenzarán los vuelos regulares de Estados Unidos a la capital cubana.

En febrero de 2016 Cuba y EE.UU. rubricaron un memorando de entendimiento para el restablecimiento de los vuelos regulares, el cual establece la posibilidad de efectuar hasta 110 vuelos diarios entre los dos países, 20 de ellos a la capital y 10 a cada uno de los nueve aeropuertos internacionales habilitados aquí.

Según Orellana, actualmente la nación cubana posee 65 mil habitaciones en hoteles y más de 17 mil cuartos en casas particulares, alianza que se favorece como complemento a la oferta estatal.

De cara al actual año, precisó que en 2015 entraron en explotación 14 instalaciones con dos mil 655 nuevas habitaciones en los polos turísticos de Cayo Levisa, Viñales, Cayo Largo, Matanzas, Cayo Santa María, Jardines del Rey, Camagüey y Gibara.

Puntualizó que en el año en curso se continuaron varias inversiones en busca de incrementar las capacidades de alojamiento del país en territorios como Ciego de Ávila, Villa Clara, Matanzas y Cayo Largo.

La cartera de negocios cubana 2016-2017 contempla al sector del turismo con el mayor número de oportunidades (114), dirigidas algunas a impulsar la actividad hotelera mediante nuevas construcciones o reconstrucciones de instalaciones de alojamiento, así como también de infraestructuras complementarias.

En la Isla existe un proyecto para edificar, del 2016 al 2030, 108 mil habitaciones, de ellos 30 mil se prevén construir con capital foráneo.