Este importante centro santiaguero se fundó el 5 de junio de 1993, a raíz de la Cumbre de la Tierra de Río de Janeiro en 1992, cuando la entonces Ministra de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente, Rosa Elena Simeón, decidió crear una institución encargada del estudio y preservación de la biodiversidad, cumpliendo uno de los tantos acuerdos adoptados en esa magna cita.
Fue el primero de su tipo constituido en el país y se escogió a Santiago de Cuba, porque existían diversas entidades que trabajaban por la protección de la naturaleza: grupos de Botánica, Zoología, Geografía, Arqueología, el Museo de Historia Natural Tomás Romay, con una amplia labor educativa en la población y el Jardín de los Helechos.
El DrC. Nicasio Viña Dávila fundador, investigador titular y director en dos ocasiones destacó que entre los méritos está la creación de una visión de trabajo que hoy 30 años después puede evaluarse como que sirvió de base para establecer, primero, el estado de la biodiversidad cubana en ese momento y en segundo poder desarrollar acciones que llevarán a una conservación y protección más efectiva sobre la base de conocerlo.
“Bioeco fue pionero en la realización del Atlas de Santiago de Cuba que era un compendio de conocimiento de la historia natural, económica y social de la provincia, desarrollado de forma totalmente digital en la década del 90.
“Después de eso, vinieron investigaciones como los estudios de montaña Nipe-Sagua-Baracoa y la Sierra Maestra que posibilitó tener una línea base de qué había, dónde estaba y cuál eran las amenazas que actuaban sobre esa biodiversidad, sirviendo de base para el sistema de área protegida, los planes de manejo para la conservación y hasta para lo más reciente que se ha hecho, Tarea Vida.
“Posteriormente vinieron estudios más puntuales con más profundidad y se hicieron los inventarios biológicos rápidos de Gran Piedra, de Siboney y del parque Humboldt”, informó.
Aparejado a esto, se hacía capacitación y formación de recursos humanos, y si iniciaron con solo tres doctores en ciencia y ningún máster hoy son más de 14 doctores y un sinnúmero de másteres, siendo también de los logros significativos.
Diversos son los retos que enfrenta esta institución como el de continuar descubriendo la biodiversidad llevada ahora a un contexto de clima cambiante, como uno de los grandes problemas en el mundo actual.
Al respecto Viña señaló: “la biodiversidad, la contaminación y el cambio climático no pueden verse por separado. Bioeco tiene ahora el reto de poder llevar los análisis realizados a estos fenómenos y ver cómo está influyendo el cambio climático, cómo está influyendo la contaminación y cómo las acciones que se hagan en uno o en otro sentido pueden hacer sinergia y tener un mayor impacto”.
Para esto cuentan con un gran grupo de científicos, técnicos y especialistas comprometidos con el medio ambiente, que siguen los pasos de sus fundadores y de personalidades valiosas como los doctores Daisy Reyes Montoya, Orlando Joel Reyes y Nicasio Viña Valles, primer doctor en ciencias forestales y primer doctor en ciencias geográficas de Cuba, respectivamente.
El impacto de este centro científico no solo se ubica en la provincia, oriente y nación, sus fronteras van más allá. Bioeco ha tenido un peso en varias acciones a nivel internacional, sobresaliendo como mejor ejemplo la contribución que realiza, desde hace 16 años, al desarrollo del Corredor Biológico en el Caribe.
“Esta plataforma está actualmente integrada por las Antillas Mayores, Cuba, Haití, República Dominicana, Puerto Rico y Jamaica, teniendo en la entidad santiaguera un baluarte en cuanto a soporte técnico. Además ha tenido un peso en el monitoreo, estudio y capacitación con resultados de importancia global”, puntualizó Viña.
Para la ciencia cubana estos 30 años de Bioeco han sido de gran valía en la conservación de la flora y fauna, siendo no por designación sino por el peso que tiene en su desarrollo profesional y técnico, un centro que soporte los resultados de la biodiversidad no solamente en Cuba sino también en el Caribe insular.
