Santiago de Cuba es una ciudad de maravillas. Además de un amplio caudal de historia, se distingue por su cultura, sus tradiciones y por su naturaleza, que resalta a los ojos de nativos y extranjeros.

Precisamente por eso, la capital del Caribe resulta muy atractiva y es uno de los destinos turísticos preferidos por quienes están de paso por el país. De ahí que las instalaciones de este sector se muestren majestuosas ante los visitantes foráneos.

Todo ese encanto, se vio seriamente dañado en la madrugada del 25 de octubre de 2012, con el paso de uno los fenómenos meteorológicos más destructivos, aterradores y nefastos, que se han sufrido en el oriente del país: el huracán Sandy.

Este, azotó de manera contundente e inolvidable al territorio indómito: más de sesenta locales del turismo sufrieron daños. Algunos emblemáticos, como el Hotel Bucanero, totalmente en ruinas, ya jamás se podrán recuperar. Pero ese no fue el caso de la mayoría.

Gracias al empeño de los propios trabajadores de las instalaciones turísticas, y el apoyo de brigadas de constructores provenientes de las diferentes provincias del país, este sector fue uno de los que más rápido comenzó a operar.

Al finalizar el propio 2012, todas las entidades del sector estaban trabajando -con excepción de Bucanero-, ya recuperadas. Ejemplo de esto lo constituyen el Hotel Carisol Los Corales, que resistió grandes afectaciones, algunas de infraestructura, pero sobre todo daños en la playa; el Cabaret Tropicana, el cual fue uno de los objetivos más devastados y que en diciembre de ese año reabrió sus puertas sin problemas.

De igual manera, el Hotel Casa Granda, considerado uno de los más añosos de la ciudad y ubicado en su mismo centro de la ciudad de Santiago de Cuba, perdió su popular Roof Garden, que luego del azote del huracán, fue descubierto en el Parque Céspedes para sorpresa de los santiagueros, y hoy se encuentra remozado por completo. Del mismo modo han sido recuperadas sus 58 habitaciones.

Otros inmuebles altamente afectados fueron: el Hotel San Juan; el Versalles, en cuya recuperación trabajaron constructores de Ciego de Ávila; el Rancho Club, con el apoyo de personas de Las Tunas; y el Hotel de Punta Gorda. Todos ellos recuperados actualmente y brindando su mejor servicio.

Entre los centros ubicados en la bahía santiaguera, los más dañados fueron la Marina Marlin y el restaurante del Morro, ya rehabilitados también.

Otras instituciones turísticas que no se encontraban en un estado de conservación muy bueno, pues se habían mantenido cerradas y en desuso durante muchos años, hoy adquieren un nuevo significado y se ponen en marcha para celebrar con novedades los 500 años de la fundación de Santiago de Cuba.

Es el caso de la Casa Blanca de la Avenida Victoriano Garzón, en la que se trabaja arduamente para convertirla en un Ocio Club; además del hotel Imperial, que no formaba parte de la lista de inmuebles del Ministerio del Turismo, y sin embargo fue acogido por dicho organismo y hoy se encuentra en restauración capital.

La Delegada del Ministerio del Turismo (MINTUR) en Santiago de Cuba, Ing. Marisol Rodríguez Correa, considera que “después de Sandy, nuestras instalaciones turísticas cuentan con mejores condiciones”.

La excelencia y calidad de los servicios ofrecidos por la Delegación de este ministerio en Santiago de Cuba, ha permitido que nuestra provincia continúe siendo uno de los principales polos turísticos del país, aún después de sufrir a Sandy. Contra todos los pronósticos, el flujo de turistas con respecto a los años anteriores ha aumentado considerablemente.

El huracán Sandy marcó definitivamente la vida de los santiagueros, pero no pudo acabar con la tierra donde nacieron Frank País y Antonio Maceo. La estirpe indómita de los que viven en la infatigable Santiago, ha hecho posible que con mucho esfuerzo y trabajo, la ciudad salga adelante y se muestre cada vez más bella y majestuosa ante las miradas de quienes transitan por ella.