Dice una escritora austriaca que “en la juventud aprendemos, y en la vejez entendemos”; y sí cuando se tiene el ímpetu de las edades más jóvenes, la energía y las ansias de descubrir algo nuevo a cada instante, la mente abierta y lista, es el momento idóneo para adquirir conocimientos y sabiduría.

Sin embargo, a medida que pasa el tiempo ya no contamos con las mismas fuerzas, y aunque siempre podemos continuar aprendiendo, se intercambian los papeles, comenzamos a comprender realmente todo lo que nos rodea, y lo mejor es que podemos ofrecer a las nuevas generaciones todas esas experiencias vividas, y los saberes que se acumularon durante la juventud; eso también es valioso y se aprovecha.
En la actualidad Cuba tiene un 20% de su población envejecida y el territorio santiaguero, con un 19,9% casi iguala la tasa del país; de tal forma, se espera que para el año 2030, esa cifra aumente hasta un 30,3% con 3 304 685 adultos mayores en la nación. Para entonces, este será uno de los países más envejecidos del mundo.
Así lo afirmó la Dra. Mariela Vidal Falcón, Especialista en Geriatría y Coordinadora del Programa del Adulto Mayor en la Dirección Provincial de Salud en Santiago de Cuba; un programa de los priorizados dentro del Sistema Nacional de Salud, precisamente por el envejecimiento acelerado de la población en Cuba y en el mundo de manera general.
“Esta situación demográfica tiene una tendencia ascendente, pues no se trata solo de las personas que llegan a los 60 años, sino que viven muchos calendarios más, incluso con una longevidad superior a la centuria; y para eso nuestro país promueve y motiva los estilos de vida saludables en aras de que se llegue a esa edad con calidad.
“Uno de los logros de nuestra Revolución es que la esperanza de vida al nacer se encuentra de 78 a 79 años como promedio; aunque para las mujeres tiende a sobrepasar los 80. Es decir, que hoy no solo viven los de 60, pues quienes llegan a 75 años, suelen vivir como mínimo ocho años más de vida, y hace un tiempo atrás era mucho menos”, afirmó la especialista.
Es así que se trabaja en función de que todos los adultos mayores lleguen al sistema nacional de salud a través de su principal puerta de entrada: la atención primaria, en la figura del médico y la enfermera de la familia.
“Hoy muchos adultos mayores no están siendo atendidos porque no entran al sistema, o sea, no van al consultorio, no tienen conocimiento de que anualmente deben realizarse un examen de salud, una evaluación integral para identificar problemáticas biomédicas, sociales, psicológicas, incluso económicas, que pueden influir en un momento determinado en su estado de salud, y lo pueden descompensar.
“Muchas patologías crónicas se descompensan a partir de los problemas sociales; por ejemplo: un adulto mayor que vive solo, o que no está siendo fiscalizado a la hora de tomarse sus medicamentos, tal vez tenga un ligero deterioro cognitivo, o que pierda su memoria... En fin, todo esto y más, son situaciones que influyen en la puesta en marcha de un tratamiento adecuado y sistemático que permita que su calidad de vida mejore y sea satisfactoria”, dijo la Dra. Vidal.
Otro de los servicios con que cuenta el territorio para la atención a las personas de la tercera edad, es precisamente el de Geriatría, que se encuentra a nivel de los hospitales generales. El municipio Santiago de Cuba lo tiene en el “Ambrosio Grillo”, en el Hospital Provincial Saturnino Lora, y en el “Juan Bruno Zayas”.
“Además, tenemos dos salas de atención gerontológica en las localidades de San Luis y Contramaestre, lo que permite que el adulto mayor cuando llegue a nuestras instituciones reciba una atención más integral y diferenciada, porque ahí están los especialistas en Geriatría, las asistentes geriátricas, y un grupo de recursos que otros lugares no poseen.
“Pero realmente es la familia el principal apoyo que necesita tanto el adulto mayor como el sistema de salud, pues con amor y muchos cuidados los abuelitos pueden cumplir más años, con tranquilidad, felicidad y armonía; teniendo en cuenta que la salud de una persona incluye el bienestar físico, mental y social”, concluyó la doctora.