“Tengo el impulso torvo y el anhelo sagrado/ de atisbar en la vida mis ensueños de muerto. / ¡Oh, la pupila insomne y el párpado cerrado!.../ (¡Ya dormiré mañana con el párpado abierto!)…”

A la prematura edad de 34 años, muere el 16 de enero de 1934 el intelectual, escritor y destacado revolucionario cubano Rubén Martínez Villena. Este poeta, abogado y, sobre todo, un joven comprometido con su patria y con la época en que le tocó vivir, se convirtió en el líder de otros jóvenes como él con ideas progresistas contra la corrupción del gobierno cubano en la década de 1920 y los primeros años de 1930.

La llamada “Protesta de los Trece” es el hecho reconocido históricamente como la primera acción cívica liderada por Villena, su "bautizo político". Este acontecimiento marcó la vinculación de una nueva generación de intelectuales cubanos a la lucha contra los males que asolaban a la República.

A partir de ese momento, el muchacho rubio de ojos claros y agudos, dedicó la mayor parte de sus esfuerzos a la actividad política. Se enfrentó abiertamente al gobierno de Gerardo Machado y marchó a los Estados Unidos para prepararse en su lucha contra la dictadura.

A su regreso, formó parte del Partido Comunista de Cuba y desde entonces, se alejó de la poesía para dedicarse por entero a la labor política. Enfermo de los pulmones dirige la huelga general que derrocó al dictador en 1933.

Y aunque su vida como líder revolucionario fue realmente muy intensa, este joven también es recordado por su obra poética. Legó poemas muy reconocidos como “La Pupila Insomne”, "El gigante", “El anhelo inútil”, “Hexaedro Rosa”, entre otros textos que resaltan simultáneamente al hombre al desnudo, y al revolucionario intransigente, transitando desde la satírica burla de algo tan temible como la muerte, hasta la crítica de la realidad social.

A 82 años de su muerte los jóvenes cubanos, sensibles, entusiastas y revolucionarios como Rubén, se esfuerzan por seguir su ejemplo de patriotismo y humanidad. Loló de la Torriente, hermana de su entrañable amigo y revolucionario, Pablo de la Torriente Brau, describiendo los últimos instantes de su vida, expresó:

"(…) No hablaba con el dolor del que siente que la vida se le va, sino con la elocuente convicción del que sabe que el hombre pasa, las situaciones cambian y sólo queda, renovándose eternamente, el pueblo".

Por su sencillez y amor hacia lo bello y lo justo, es este homenaje al hombre que no descansó nunca verdaderamente y mantuvo su pupila insomne hasta que su pueblo no fue del todo libre. Su “Anhelo inútil” se hizo realidad:

¡Oh, mi ensueño, mi ensueño! Vanamente me exaltas:/ ¡Oh, el inútil empeño de subir donde subes!... / ¡Estas alas tan cortas y esas nubes tan altas…! /¡Y estas alas queriendo conquistar esas nubes!