La Guerra Hispano Cubana Norteamericana trasciende hasta nuestros días con más de un solo apellido, por la relevancia de una Nación en plena efervescencia independentista para no ser anexada ni colonizada por segunda vez de la mano de ninguna otra bandera, ni española, ni norteamericana.

Santiago de Cuba aún conserva los vestigios de aquel cerco de fuego, navíos, pólvora y machete. ¿Quién se iba a imaginar que uno de los Patriotas españoles más recordados llegase hasta el Oriente del país como almirante de lucha? El 14 de mayo de 1898 se dirigió hasta este territorio junto a su escuadra, tras su paso por Curazao para hacerse de provisiones.
Su nombre: Pascual Cervera y Topete, quien durante la batalla de Santiago liderase las fuerzas navales. Dos meses después, y tras rebasar el bloqueo de las embarcaciones norteamericanas, se enfrentó a las fuerzas de William Thomas Sampson. De esto y más las aguas saladas de Santiago fueron testigos. Cervera fue tozudo, no obstante, siguió a cabalidad las órdenes del mando superior.
Sin embargo, más allá de su menguado número de soldados, la decisión de salvaguardar a sus hombres en los puertos de la zona, a una equidistancia entre sus barcos extrema incluso para la salida, y su paralización en los últimos momentos decisivos frente a las exigencias de una respuesta rápida, condujeron a la captura, tortura y asesinato de sus compañeros.
Otros de los miembros de sus filas fueron heridos en las Colinas de San Juan y fallecieron días posteriores. Pese a que Pascual resultase apresado, fue liberado poco tiempo después y su honor devino en restituido, llegando a alzarse con los cargos de Ministro de Marina, tras su asistencia a las Guerras Carlistas.
Hoy es considerado un veterano de la Armada Española con varias condecoraciones, y “Almirante Cervera” también es el nombre de un barco que siempre debe portar la Armada en ese país.
Santiago de Cuba en esa época no vería la libertad, independencia y soberanía que reclamaban los mambises, quienes valerosamente triunfaron, y a quienes se les negó su entrada triunfal en medio del conflicto Hispano-Cubano-Norteamericano. Sólo así lo haría la Caravana de La Libertad, 61 años después de esa fecha.