Como parte de la política agresiva norteamericana contra Cuba, uno de los sucesos más delicados por el que han atravesado ambos países, y sin dudas, el de mayor peligro para la humanidad, fue la llamada Crisis de Octubre de 1962, durante la cual el mundo estuvo al borde de una guerra termonuclear.

El contexto internacional de entonces estuvo marcado por la agudización del enfrentamiento luego de la Segunda Guerra Mundial, de dos sistemas sociales opuestos: el capitalismo y el socialismo, dando paso a un período que se caracterizó por la política norteamericana de Guerra Fría.

Del mismo modo, la otrora Unión Soviética había fortalecido su influencia en el orbe, y su ejemplo había logrado fomentar el auge de los movimientos obreros y de liberación nacional en muchos países capitalistas.

Para entonces los soviéticos, ante la gran amenaza que significaba la carrera armamentista de Estados Unidos, aceleraron el desarrollo de artefactos nucleares con fines militares. En sentido general llegó a estar bastante equilibrada la correlación de fuerzas entre ambas potencias en la década del 50.

El triunfo de la Revolución Cubana en enero de 1959, por otro lado, rompió con el régimen capitalista imperante en el país e inició el desplome del mando absoluto de EE.UU. en América Latina. Mientras que en el entorno nacional, se llevaron a hechos muchas de las disposiciones del Programa del Moncada, que por su corte agrario, popular, democrático y antiimperialista -en un primer momento-, y socialista luego de 1960 con las nacionalizaciones, chocaron directamente con los intereses norteamericanos en Cuba.

Como reacción a estas medidas, las agresiones imperialistas se arreciaron, y durante sus primeros años la Revolución sufrió y respondió con hidalguía a campañas mediáticas difamatorias, creación de bandas contrarrevolucionarias dentro del propio territorio cubano, planificación de atentados contra los principales dirigentes en el país, incendios y bombardeos a poblados, áreas cañeras y otras zonas de importancia socioeconómica. Todos ellos organizados, dirigidos y financiados por la Agencia Central de Inteligencia (CIA)

Desde 1960 Cuba había establecido relaciones diplomáticas con la URSS, lo que implicó para la Revolución una ayuda en el plano económico y militar, así como una especie de respaldo a la perspectiva ideológica que defendía. Paralelamente se crea el sistema político cubano, y con él estructuras que organizaron y aglutinaron a jóvenes, campesinos, obreros, y al pueblo en general para la defensa y desarrollo de la Revolución.

En 1961 EE.UU. rompe relaciones diplomáticas con Cuba y realizan una invasión mercenaria por Playa Girón, que los revolucionarios logran neutralizar en menos de 72 horas; para el año 62, expulsan a nuestro país de la Organización de Estados Americanos (OEA), y posteriormente implementan el genocida bloqueo económico que perdura hasta hoy, como mecanismo destinado a ahogar todas las posibles vías de supervivencia económica del país.

Por otra parte, para el gobierno norteamericano era vital, saber hasta qué punto, se había desarrollado la capacidad defensiva de la Isla, más aún cuando la URSS se había encargado de suministrar armamentos y técnicas de combate. Se incrementaron, por tanto, los reconocimientos fotográficos llevados a cabo por los aviones espías U-2, a expensas de la violación del espacio aéreo cubano.

En el mes de mayo, llega a Cuba una delegación soviética con la misión de proponer al Comandante en Jefe Fidel Castro la posibilidad de emplazar cohetes de alcance medio e intermedio en Cuba, para fortalecer la defensa del país.

Entre los meses de agosto a octubre de 1962, se llevó a cabo el traslado y despliegue en Cuba de la Agrupación de Tropas Soviéticas (ATS) que contaba con 43 mil soldados, 42 cohetes de alcance medio y bombarderos medianos IL-28.

El entonces presidente norteamericano John F. Kennedy mandó aumentar inmediatamente los vuelos espías sobre la isla, y se dispuso a poner en práctica una serie de medidas con el fin de lograr la retirada de los cohetes nucleares soviéticos. El 22 de octubre a las 7:00 de la noche, en una comparecencia por radio y televisión, Kennedy informa la decisión de establecer un bloqueo naval o cuarentena en los alrededores del archipiélago cubano.

Ordena también, realizar vuelos a baja altura al amanecer y al atardecer, refuerza el personal de la Base Naval de Guantánamo, y decreta el estado de alerta para las tropas estadounidenses en Europa Occidental y en el Lejano Oriente.

Cuba, atenta a todo el movimiento militar de EE.UU, en la persona del Comandante en Jefe Fidel Castro, desde las 3:50 de la tarde del día 22, ordenó poner en alerta de combate a las Fuerzas Armadas Revolucionarias (FAR), y aproximadamente dos horas más tarde, decretó el estado de alarma de combate para todo el país.

Todos los recursos fueron puestos a disposición de la defensa de la Revolución. Miles de personas de todas las edades se alistaron en las milicias, realizaron donaciones de sangre, formaron parte de las brigadas sanitarias, de los grupos destinados a la producción para abastecer el país, para sustituir en sus puestos de trabajo a los compañeros movilizados.

Las circunstancias eran muy tensas para Cuba y para el resto del mundo, por lo que se requirieron enormes esfuerzos en el plano diplomático para resolver la situación por medio de negociaciones y evitar el estallido de una guerra nuclear. Desde el día 23, los tres países involucrados directamente en el conflicto decidieron ventilar las diferencias en el marco del Consejo de Seguridad de la ONU.

El líder soviético Nikita Jruschov, el 26 de octubre envía un mensaje al presidente norteamericano en el que le propone retirar los misiles de Cuba, con la condición de que Estados Unidos suspendiera el bloqueo naval y se comprometiera a no atacar a Cuba. Kennedy acepta la proposición; y el día 28, mediante Radio Moscú, Fidel y el gobierno cubano se enteran de esta decisión unilateral y arbitraria de la Unión Soviética, ocasionando una gran indignación.

En la tarde del día 28, Fidel comunicó públicamente la posición y las exigencias de la Revolución para solucionar verdaderamente el conflicto, fundamentadas en Cinco Puntos:

1- Cese del bloqueo económico y de todas las medidas de presión comercial y económica que ejercen los Estados Unidos en todas partes del mundo contra Cuba.

2- Cese de todas las actividades subversivas, lanzamiento y desembarco de armas y explosivos por aire y mar, organización de invasiones mercenarias, infiltración de espías y sabotajes, acciones todas que se llevan a cabo desde el territorio de Estados Unidos y de algunos países cómplices.

3- Cese de los ataques piratas que se llevan a cabo desde bases existentes en Estados Unidos y en Puerto Rico.

4- Cese de todas las violaciones de nuestro espacio aéreo y naval por aviones y navíos de guerra norteamericanos.

5- Retirada de la Base Naval de Guantánamo y devolución del territorio cubano ocupado por EE.UU.  

A partir del 31 de octubre la URSS había comenzado a retirar los cohetes de Cuba, pero ante la firme posición cubana para impedir la verificación en suelo patrio, soviéticos y estadounidenses se vieron obligados a realizarla en aguas internacionales. Desde el aire y el mar, Estados Unidos supervisó la retirada de los proyectiles colocados en la cubierta de los barcos soviéticos

La posición firme, digna e intransigente de las autoridades cubanas que no permitieron la afrenta que significaba la inspección, y exigieron los cinco puntos, evitando que Estados Unidos lograra imponer a Cuba sus condiciones, al menos lo que de ella dependían. Han sido comparados acertadamente los sucesos de la Crisis de Octubre con los protagonizados en Mangos de Baraguá, por Antonio Maceo en 1878; pues el mayor peligro enfrentado por el pueblo cubano no fue el del exterminio nuclear, sino el de la rendición.

La Crisis del Caribe, como también se le llamó, patentizó que la defensa de Cuba tenía que ser de los cubanos, que no podía depender de aliados externos, sino de la disposición de los indiscutibles hijos de la Revolución, para defender el territorio nacional hasta las últimas consecuencias. El pueblo cubano y específicamente el de la antigua provincia de Oriente, enfrentó esta agresión con seguridad, valentía y firmeza, consolidando su unidad en torno a la Revolución y el socialismo.

Fue esta crisis el punto de partida para que, años más tarde (en 1980), se cambiara la táctica de lucha del pueblo cubano, resultando una necesidad estratégica la concepción de una nueva teoría militar: la Guerra de Todo el Pueblo.