El imaginario popular es inagotable; además, nada escapa de la sutil ironía del pueblo, innata en este en todas las épocas y con énfasis en sitios como Santiago de Cuba. Así nació aquí, en la segunda mitad del siglo XIX, la referencia burlesca a una pieza de artillería: Don Cañón o San Cañón.
La pieza de artillería es de hierro, mide 355 centímetros de largo; hoy descansa en el Callejón Bofill, un espacio muy pintoresco dentro del Museo Municipal Emilio Bacardí Moreau -primera institución de su tipo abierta en Cuba hace casi 120 años-, que recrea casas, ventanales, y calles adoquinadas del Santiago de Cuba del siglo XIX.
El cañón es de forma cilíndrica cónica; presenta cinco dimensiones con 12 anillos, con su parte central para acertamiento; en 1863 fue traído por los españoles desde Santo Domingo como trofeo de guerra; fue recogido en el poblado de Montecristi, de ahí que también la gente comenzara a llamarlo también, El cañón de Montecristi.
Pero la historia es bien sencilla: cuando la Guerra de Restauración en República Dominicana (RD), que enfrentaba a los rebeldes contra los anexionistas y tropas españolas -estos últimos querían restituir el dominio ibérico en RD-, el gobierno colonial en Santiago de Cuba, pregonaba que estaba ganando esa confrontación.
Mas la población veía extrañada, cómo llegaban insistentemente, muertos y heridos, y más y más. Entonces, en un alarde de prepotencia, los españoles trajeron a la urbe santiaguera en 1863 el mencionado cañón y lo pasearon por las calles. Y los santiagueros, enterados del descalabro hispano en RD, no tardó en mofarse de la “maniobra publicitaria” y en respuesta hasta compuso una copla:
“A Cuba ha llegado un Santo
Que le llaman San Cañón
Y ha bajado el Ayuntamiento
A subirlo en procesión
¡Arriba la Muela, manganzón!
¡Amarillo, suénamelo pintón!
Ahora, próximo a cumplir 156 años de su llegada a esta urbe sur oriental de Cuba, y precisamente en el marco de las actividades por los 120 años de la apertura del Museo Bacardí, la Dra. Olga Portuondo Zúñiga, Historiadora de la Ciudad de Santiago de Cuba, ofrecerá el venidero 6 de febrero, la conferencia titulada “El cañón de Montecristi en Santiago de Cuba”.
El lugar para la intervención de Portuondo Zúñiga será la Sala Titón, en la sede de la Unión de Escritores y Artistas de Cuba (Uneac), en la calle Heredia del centro histórico de esta urbe.
Esta y más conferencias a cargo de personalidades de la ciudad, y otras actividades similares, tienen lugar en el espacio de la denominada “Aula Bush”, que habitualmente auspicia la Oficina de la Historiadora de la Ciudad.
Luego de la conferencia de la Dra. Portuondo, habrá una invitación a los participantes, para que tomen parte en un “viaje museológico” al “Emilio Bacardí Moreau”, institución situada a menos de 100 metros de la Uneac, en uno de los edificios arquitectónicamente hablando, más hermosos de la ciudad.