Las enfermedades cardiovasculares constituyen un verdadero problema de salud en el mundo, en Cuba, y en nuestra provincia, donde se han mantenido durante varios años como la primera causa de muerte.

Anualmente unos siete millones de personas en el mundo sufren un infarto agudo del miocardio, que es la forma de presentación más grave de los padecimientos del corazón, provocando el fallecimiento de más del 20% de los casos.

Con el propósito de conocer más al respecto, conversamos con el Dr. Carlos M. Angulo Elers, especialista de segundo grado en Cardiología, Ms.C en Urgencias Médicas, jefe del grupo provincial de la especialidad y segundo jefe de ese servicio en el Hospital Provincial Saturnino Lora, en Santiago de Cuba.

¿Cómo se comportan esos padecimientos en Santiago de Cuba?

Nuestra provincia es la segunda que mayor número de casos y defunciones aporta por estas causas a nivel nacional. De más de 24 mil personas que murieron en el país por enfermedades del corazón en 2015, la provincia aportó dos mil 216.

¿Cuáles son las principales causas detectadas?

El 90% de las enfermedades cardiovasculares obedecen a la aterosclerosis, mecanismo mediante el cual las arterias se endurecen a causa de la acumulación de grasa, provocando obstrucción en la circulación de sangre hacia todo el organismo. También existen otros factores de riesgos como la edad, la obesidad, diabetes, hipertensión, hábitos tóxicos como el tabaquismo y el alcoholismo, el sedentarismo…

¿La ateroesclerosis se presenta solo en personas longevas?

No, también la padecen individuos jóvenes, aparentemente sanos. La edad avanzada es un factor predisponerte no modificable, al que se suman otros que sí pueden ser modificados. Es importante conocer que la ateroesclerosis puede no presentar síntomas durante años, hasta que una arteria obstruida que no puede suministrar sangre a los órganos y tejidos, estalla. Esto puede provocar ataque al corazón, derrame cerebral, gangrena, aneurismas, y llegar a una muerte súbita.

¿Las enfermedades cardiovasculares provocan muerte súbita?

La mayoría de los casos de muerte súbita son ocasionados por enfermedades cardiovasculares. Incluso puede ocurrir en una persona joven, aparentemente sana, donde se manifieste la ateroesclerosis de manera silenciosa, y muera repentinamente.

¿Son los jóvenes los más propensos a morir por infartos?

Muchos consideran equivocadamente que los infartos son fulminantes en personas jóvenes, o más tolerables en personas de mayor edad. La principal incidencia de esa enfermedad aumenta en edades avanzadas, pero la realidad demuestra que depende de muchos otros factores. Por ejemplo, en las mujeres ocurren con menor frecuencia durante su vida fértil. Depende en gran medida de los cuidados de cada individuo con su corazón.

¿Cómo se identifica a una persona infartada y qué hacer?

Ante una persona con antecedentes conocidos, o no, de enfermedadescardiovasculares, que presente un dolor en el pecho de manera súbita o luego de un esfuerzo físico, que además tenga  sudoraciones, pérdida de la fuerza muscular, debilidad y frialdad, no se debe perder tiempo, hay que buscar atención especializada inmediatamente. Alrededor del 50% de los afectados por accidentes isquémicos agudos mueren antes de llegar a los centros asistenciales.

En la casa no se hace nada, es imprescindible buscar asistencia médica, diagnóstico adecuado y tratamiento oportuno.  El individuo infartado que no reciba atención inmediata, puede ser víctima de una muerte súbita.

¿Existen los pre-infartos?

El pre-infarto fue un término que se utilizó hace muchos años, donde se incluían a las personas con algún dolor precordial de causa isquémica, que no llegaba a ser un infarto. En la actualidad el término se ha abandonado, pues se conoce que sin llegar a ser un infarto desde el punto de vista eléctrico, un gran por ciento de los casos atendidos, aún con un electrocardiograma normal, desarrollan el infarto agudo del miocardio.

¿Puede estar una persona infartada aún con un electrocardiograma normal?

Sí, de ahí la importancia de recibir asistencia médica especializada y con prontitud, a través de la clínica y las pruebas de laboratorio, que confirman el diagnóstico.

¿Las fiebres prolongadas pueden ser causa de alguna enfermedad del corazón?

La endocarditis infecciosa muestra como principal síntoma la fiebre prolongada y sin otras causas demostradas. Ante una fiebre de este tipo se debe descartar la presencia de esa entidad, fácilmente diagnosticable con el examen físico y el electrocardiograma.

¿Cómo cuidar el corazón?

El corazón es un órgano muy noble, que comienza a latir con la propia formación de la vida dentro del vientre materno, con la función de bombear la sangre oxigenada a todas las partes del organismo. A través del tiempo se ha identificado como el órgano del amor, y merece los mejores cuidados, porque es el acumulador máximo de energía, la bomba capaz de mantener al organismo de pie con todas sus funciones óptimas para lograr una vida saludable.

Para lograrlo debemos eliminar la obesidad, evitar y controlar con disciplina la diabetes y la hipertensión, mantener una dieta saludable, comer con poca grasa, y eliminar el sedentarismo. Una vez que se desarrolla un infarto, el afectado padecerá una cardiopatía isquémica para el resto de su vida. Lo mejor es prevenir, para no tener que lamentar.