“Vilma pensó y actuó como la vida misma a la cual se entregó desde su juventud con la confianza en el porvenir de su Patria... Transformar mentalidades, modificar costumbres, educar, fue una razón de su vida... Su obra está en su pueblo, en las mujeres que la identifican como su más legítima representante, en sus hijos…”, así describió a la heroína de la Sierra y la clandestinidad, su compañera de lucha Asela de los Santos.

* Celebran círculos infantiles aniversario 55 de su fundación

Estas características de la personalidad de Vilma Espín Guillois, la movieron a crear constantemente alternativas para contribuir al desarrollo de este país. Una de sus más grandes ideas, apoyada de forma incondicional por el líder de la Revolución Fidel Castro, fue la creación de los Círculos Infantiles.

Tales instituciones, desde su apertura oficial el 10 de abril de 1961, han favorecido la integración plena de la mujer a la sociedad, desempeñando un papel fundamental en la formación de los niños y las niñas desde las edades más tempranas.

Los inicios…

Con la ayuda de la Federación de Mujeres Cubanas, el gobierno pudo recaudar fondos para edificar los primeros Círculos Infantiles, que comenzaron con un personal conformado por empleadas domésticas, amas de casa, campesinas que estudiaban en las ciudades, y otras féminas en las que prevalecía el amor por los niños.

Al principio la tarea consistía simplemente en cuidar a los infantes para que sus madres trabajaran; pero el objetivo a corto plazo, era más abarcador: educarlos. De tal forma, se dieron pasos para la superación del personal.

Luego de los años 80, dichas instalaciones comenzaron a formar parte del Ministerio de Educación, creándose posteriormente la educación preescolar como subsistema para acoger esta y otras dos modalidades. Al respecto, Sureisis Frómeta Sánchez jefa del departamento de esta enseñanza en el municipio Santiago de Cuba, comentó:

“La educación preescolar tiene tres componentes educativos: el Programa Educa a tu Hijo, donde se atienden los niños casi desde la concepción del embarazo; además, los que están en las aulas de preescolar en las escuelas primarias; y los que están en los círculos infantiles.

“Nuestro fin, de manera general, es lograr el máximo desarrollo integral posible de cada niño o niña, de cero a seis años. En estos 55 años, nos hemos ido perfeccionando sobre todo en la atención educativa que reciben los menores. Ya las instituciones infantiles no son aquellas donde solamente se cuidan los niños, nuestras educadoras se han ido preparando, y transitan desde la parte técnica hasta la licenciatura, la maestría y el doctorado”.

Con el paso del tiempo se multiplicaron los círculos infantiles que hoy suman en la provincia un total de 82, con una matrícula aproximada de 13 mil pequeños, según dijo la metodóloga provincial Dra. Niurdis Reyes Hernández; los cuales transitan por los llamados “años de vida”, desde el segundo hasta el sexto, que es el preescolar.

Hoy, aunque todavía estos centros son insuficientes para la demanda que existe en la población, se aprecian mejores condiciones para atender a los pequeños, con una fuerza de trabajo joven y dinámica egresada de la escuela pedagógica.