Con el lema “Nosotros podemos, yo puedo”, millones de personas en todo el mundo promueven hoy acciones de salud para la toma de conciencia sobre la prevención del cáncer. El día mundial de la lucha contra las enfermedades neoplásicas es una oportunidad para reflexionar sobre cuánto puede hacerse para evitarlas y cuánta solidaridad necesitan quienes conviven con este poderoso enemigo.

Santiago de Cuba, la segunda provincia con más habitantes del país caribeño, llega a esta fecha con las afecciones tumorales como segunda causa de muerte, y entre estas, las neoplasias de pulmón ocupan el primer lugar. 

Lo más preocupante, a decir de la doctora Letys Carmen González Velázquez,  coordinadora del programa de Salud Pública para la Lucha contra el cáncer en este territorio, es que una parte de la población local asume estilos de vida desfavorables, que constituyen factores de riesgo para la aparición de tumores en varias localizaciones; dígase el hábito de fumar, la ingestión excesiva de bebidas alcohólicas, entre otros.

En 2016 se apreció una disminución notable de mortalidad prematura (pacientes de 30 a 69 años) por cáncer bucal, de mama, de piel y cérvico-uterino. Asimismo, se redujo la incidencia de esta última localización y, aunque por debajo de lo esperado, también decreció el número de casos nuevos en colon y próstata.

En opinión de la doctora González Velázquez, el sistema de Salud está en condiciones de lograr con diagnósticos oportunos y terapias adecuadas, que las enfermedades malignas dejen de ser sinónimo de muerte y sufrimiento a corto plazo, para transformarse en afecciones crónicas con las que se pueda convivir por más años y con calidad de vida.

Sostiene este anhelo, se ha logrado generalizar y sistematizar un conjunto de pesquisas para determinar la aparición de lesiones premalignas en varias localizaciones.

El sistema de Salud en Cuba cuenta con áreas comunitarias cuya población es atendida por consultorios de medicina familiar y un policlínico. En Santiago, como en el resto del país, todas las áreas de salud cuentan con laboratorios de tecnología SUMA para la detección precoz del cáncer colorrectal -mediante el análisis de sangre oculta en heces fecales-; en el cuello del útero -a través de la prueba citológica cada tres años a todas las mujeres  y consultas municipales de videocolposcopia benigna-; y de próstata con el antígeno de superficie prostática.

Además, de la posibilidad de acudir al médico en cuanto el paciente percibe síntomas, existen visitas programadas para una vez al año chequear las mamas, la cavidad bucal, la piel, y otras posibles localizaciones de cáncer.

Asimismo, la red hospitalaria está preparada desde el punto de vista tecnológico, farmacológico y profesional para atender a las personas que padecen este serio problema de salud.

Además de todas estas posibilidades y de la aplicación de medicamentos antineoplásicos de gran efectividad mediante ensayos clínicos que benefician a buena parte de los pacientes santiagueros, lograr una mayor concientización sobre estilos de vida saludable continúa siendo una asignatura pendientes para el sistema de Salud, los medios de comunicación masiva y las organizaciones de masas que en Cuba componen la  sociedad civil.