Para una primera fecha nadie puede quejarse en torno al calendario de la Copa Mundial Juvenil de Fútbol Sub 17, con el debut de dos escuadras latinoamericanas y el monarca defensor, Nigeria, este sábado.

Brasil, que arrastra una extendida mala hora desde la cita de mayores del pasado año, llega con el compromiso moral de registrar una buena actuación en la justa que se desarrollará en Chile del 17 de octubre al 8 de noviembre próximo.

La canarinha juvenil intentará su cuarto título en este nivel, con lo cual igualaría con Nigeria, que es el campeón actual y trae aspiraciones de repetir.

Desde el pasado viernes, los brasileños se instalaron en esta capital y como el foco de atracción anduvo concentrado en estos días en la eliminatoria hacia el Mundial de Rusia 2018, pasaron casi inadvertidos.

Fue en 2003 la última vez que el gigante sudamericano conquistó el máximo galardón juvenil, tras imponerse a España en la final de cita efectuada Finlandia. Después de eso, lo mejor fue el subtítulo en 2005 en Perú.

Sin embargo, los traspiés del pasado no amilanan a un plantel que viene listo para empeños supremos. Hace unos meses, la verdeamarela en esta categoría alcanzó el peldaño principal en el Sudamericano y en el torneo Suwon Cup en Corea del Sur.

Su director técnico es Carlos Amadeu, que dependerá bastante de sus dos únicos jugadores que ya se estrenaron en el nivel profesional, el mediocampista Lincoln, de 16 años y del Gremio, y el delantero Luis Henrique, con el Botafogo.

Luis Henrique fue goleador de la Copa do Brasil Sub'17 este año y pudiera convertirse en uno de los portentos del equipo. Brasil arrancará el certamen en la ciudad de Coquimbo, donde enfrentará a Corea del Sur en el grupo B.

El anfitrión Chile, no obstante el buen momento de su selección de mayores, aparece con muchas incógnitas, con una desastrosa campaña preparatoria que incluyó el cambio de entrenador.

La Rojita, como la llaman, se estrena en el Estadio Nacional el sábado en la noche con Croacia, en las eliminatorias de la serie A que contemplan también el duelo Nigeria-Estados Unidos en el mismo escenario pero en horas de la tarde.

Eliminado en el Sudamericano de Paraguay como último de su llave, el elenco local sufrió muchos contratiempos por los cuales fueron despedidos el preparador y el responsable técnico, los argentinos Alfredo Grelak y Hugo Tocalli.

Asumió las riendas Miguel Ponce, ex jugador de la Universidad de Chile y la Universidad Católica, con una renovación casi total que dejó en la plantilla apenas a seis de los anteriores integrantes del seleccionado.

Marcelo Allende, volante ofensivo del club Cobreloa, es el capitán del equipo y a priori principal pieza en la búsqueda de una buena actuación en la liza.