Santiago de Cuba, jun 3.- No por gusto se dice que Santiago de Cuba es conocida como una ciudad monumento, pues cada piedra, rincón o lugar del territorio guarda en sí un hecho relevante o figura meritoria, cuya impronta forma parte de la tradición e identidad de los santiagueros y santiagueras.

Numerosos sitios conforman el patrimonio histórico y cultural de la región, con más de 700 monumentos que han devenido en resguardo de una historia viva edificada en estos 500 años.

Por esto, la longeva urbe es considera una de las provincias con mayor cantidad de monumentos en el país, demostrando así la valía histórica que se atesora en el territorio.

Tres sitios emblemáticos del planeta se encuentran en esta tierra para orgullo de los indómitos: El Morro y el sistema de fortificaciones de la bahía santiaguera; la Tumba Francesa y los Cafetales franco-haitianos.

Estos lugares, debido a su importancia cultural y natural para la herencia común de la humanidad, recibieron por la UNESCO el título de Patrimonio Mundial.

De igual forma destacan los edificados en lo que fuera el centro de la pequeña villa fundada por el conquistador Diego Velázquez, en julio de 1515, y que hoy son grandes joyas de la historia y arquitectura santiaguera.

Entre los emplazamientos más relevantes está el Centro Histórico Urbano, uno de los primeros sitios declarado Monumento Nacional, en 1978.

Este conjunto ocupa el llamado anillo cero compuesto por: la Catedral Primada de Cuba, el centenario Hotel Casa Granda, junto al antiguo Club San Carlos, donde se edifica el actual Museo santiaguero de Artes Decorativas y la renombrada Galería Oriente.

Incluye además, completando la circunferencia, el Ayuntamiento inaugurado en 1954, la cafetería Plaza de Armas, el moderno banco -antes situado el desaparecido Hotel Venus- y la Casa más antigua de América Latina, donde vivía el conquistador español, primer Gobernador de Cuba y fundador de las siete primeras villas en el país .

El Seminario San Basilio Magno, también se encuentra entre los 48 monumentos con gran valía nacional. Este establecimiento recibió el título en 2003 por sus valores arquitectónicos, históricos y educacionales, los cuales ha conservado el sitio con más de tres siglos de existencia.

Este centro fue la primera instalación cubana donde se promovió la enseñanza universitaria en la isla.

Cercana a la primera terraza de Santiago de Cuba, igualmente cabe mencionar a la Real Cárcel, institución fundada en el siglo XIX, en la que guardaron prisión importantes personalidades, luchadores de la gesta independentista como Perucho Figueredo y luego, en la etapa republicana, los moncadistas, quienes fueron retenidos allí tras el asalto al Cuartel Moncada.

Actualmente este sitio es el Archivo Histórico Provincial, con importantes documentos que testifican la cotidianidad de esta tierra caribeña.

Con la misma categoría, se sitúan además los museos Emilio Bacardí Moreau, destacado recinto cultural que se considera el primer edificio construido con fines museísticos en Cuba, las casas natales del General Antonio Maceo y del líder clandestino Frank País, y la cultural calle Heredia, cuyo nombre se debe al cantor del Niágara José María, primer poeta romántico de América Latina nacido en una de las residencias de esta arteria, entre otras.

Y no por último es menos importante, el Cementerio Santa Ifigenia, donde reposan los restos del Héroe Nacional de Cuba, el Apóstol José Martí, y de hijos ilustres de este terruño. Este sitio es Monumento Nacional desde 1979.

Por esto y por muchas razones más, la ciudad de Santiago de Cuba, conjuntamente con sus habitantes, profesan homenaje y respeto a estas grandes construcciones que atesoran una rica historia cultural, social y patrimonial, legada de generación en generación a través de estos 500 años.