Al cumplir la ciudad de Santiago de Cuba sus 500 años de fundación como villa, hasta en el más insospechado sitio puede encontrarse una piedra que haga gala de su historia.

El transeúnte que se pasea por la calle San Basilio, justamente entre Corona y Santo Tomás, podrá percatarse en lo más sombrío de ese corto tramo, de una rampa que conduce a una puerta de arquitectura colonial.

Esta pequeña aula no es más que la iconografía de lo que fue la más antigua de las instituciones cubanas de estudios superiores: el Colegio Seminario San Basilio Magno.

Su creación, según datos recogidos en el libro de igual nombre, escrito por Olga Portuondo y el Padre Jean Rovira, data de 1722 y hoy, casi con tres siglos, sigue dejando su impronta en la historia de la urbe y de los inicios de la educación en Cuba.

Desde su aparición en el siglo XVIII se vio expuesto a diversas dificultades, entre ellas que fue cerrado en varias ocasiones y por largos períodos de tiempo.

El colegio perseguía lograr una buena instrucción y enseñanza desde edades tempranas. En tal afán desempeñño un papel protagónico en el proceso de formación de la nación, la nacionalidad y la conciencia de modernidad cubana.

En sus aulas impartieron clases personajes fundamentales de la cultura en la Isla y estudió una juventud muy revolucionaria en su tiempo, entre ellos el presbítero Don Esteban Salas, padre de la música culta cubana, y Juan Bautista Sagarra Blez, el pedagogo santiaguero más importante del siglo XIX.

También prestigiaron el centro hombres de la talla de José Antonio Saco, José Fornaris, Donato del Mármol y Diego Vicente Tejera, figuras imprescindibles en la causa independentista.

Su sede cambió por varias causas, primero hacia el poblado de El Cobre, donde pasó uno de sus mejores momentos, pero en 1958 se halló en la línea de fuego insurreccional y, aunque sirvió de refugio y atención para los guerrilleros, era muy peligroso y se trasladó a los seminaristas a Cienfuegos.

Hoy, por tercera ocasión, se encuentra situado en la sede del antiguo convento santiaguero de las Siervas de María, en lo alto de la Loma de los Desamparados, desde donde mira a toda la urbe con su carga de historia.