Desde épocas remotas muchas han sido las creencias y comentarios populares respecto a las lechuzas y los búhos, considerados en la mayoría de los casos aves de mala suerte.

Cuentan que en la época victoriana se daba por hecho que los animales no poseían alma y quizás esa sea alguna de las razones del surgimiento de supersticiones con algunas especies.

Rapaz y nocturna, la lechuza es considerada un pájaro siniestro y de mal agüero, pues si se escucha un grito prolongado es el anuncio de un luto próximo, en tanto, su canto evidencia mal tiempo.

Son protagonistas de leyendas como la referida a que si vuela emitiendo un chillido por encima de la casa donde hay un enfermo, este muere, al igual que si este sonido se escucha al pasar por un lugar donde se realiza un parto, provoca el deceso del recién nacido.

Antiguamente era creencia que esta ave acostumbraba a penetrar en las iglesias para beber el aceite de sus lámparas, por lo cual fue odiada por los creyentes.

Paradójicamente, en algunos países lo consideran un amuleto, ya sea vivo, disecado o reproducido para usarlo como dije o colgante, en tanto era hábito clavar en las puertas de las granjas ejemplares con sus alas extendidas para proteger la casa de maleficios.

Sin embargo, a pesar de las difamaciones sobre ambas aves, lo cierto es que son controladores biológicos al eliminar insectos y roedores que de otra forma se transformarían en plagas.

No obstante, ignorando esa contribución, aún existen personas que al avistarlas en su camino, no pueden evitar la exclamación: ¡Sola Vaya! Y algunos hasta se persignan.

Sin embargo hay hasta quienes afirman que en el caso de la lechuza podría ser una simpática mascota, pues se deja amansar fácilmente.

Y así es para el santiaguero Luis Manuel Reyes Fernández del reparto Agüero quien el 22 de febrero de 2015 llevó un pichón de lechuza para su hogar y desde entonces lo atiende como un miembro más de la familia.

“Andaba por Martí y Moncada con mi madrina y vi un pichón extraño, era como de algodón y me llamó la atención cuando le pregunté al dueño me respondió que era de lechuza.

“Teniendo en cuenta las supersticiones que hay al respecto y mi religión, pregunté si podía tenerla en casa y me dijeron que sí. Entonces me interesé por el precio aunque no llevaba conmigo el dinero.

“Sentí hasta lástima de la suerte que podría correr el animalito si quedaba a la venta en aquel lugar. Pedí que me la guardaran y al día siguiente fui con una pequeña jaula y llevé los cien pesos que me costó.”

Cuenta Luis Manuel que cuando llegó con el pichón a su casa este emitía un sonido como una olla de presión; supone que era porque se sentía en peligro.

“Comencé a probar alimentándola con huevo, pero estaba rabiosa y no comió. Luego una amiga me dijo que si de todas maneras la iba a domesticar que le perdiera el miedo y tratase de alimentarla en mi propia mano y ella evitaría picarme.

“Eso hice y según pasó el tiempo se fue adaptando. Le buscamos una jaula más grande y aún así no podía abrir bien las alas y un día optamos por dejarla suelta, atada por una pata. Con mi hermano nunca se ha llevado. Un día hasta se le lanzó encima. Hay visitas que ella tolera y a otras no; a veces se pone a la defensiva.”

La dieta de Gárgola, que así se llama la lechuza, es a base de pescado. También come huevo, pellejos de pollo, pedacitos de carne, pan…

“Pensamos llevarla al zoológico para que se reproduzca, aún no sabemos ni siquiera el sexo.

“La idea del nombre fue de mi madrina y me gustó porque las gárgolas son esos seres misteriosos de la edad media que se relacionan con el auge de los bestiarios y los tormentos del infierno. El nombre, además de ser asexual, venía bien con las mitos sobre el animal.”

Gárgola, con su mirada misteriosa ha crecido en un hogar santiaguero y a pesar de mitos y leyendas es la mascota del hogar.