Año tras año artesanos de todos los rincones del mundo se dan cita en La Habana para participar en la Feria Internacional de Artesanía (FIART). Desde allí, difunden, exponen su trabajo y ganan reconocimiento por el mismo.

En su última edición me impresionaron unas majestuosas piezas que entre artículos de la industria textil y deslumbrantes decoraciones de lámparas, ganaban admiradores.

Eran imágenes de las Vírgenes de la Caridad, de Regla y Santa Bárbara, entre otras de la amplia colección que se mostraba.

Sin más impulso que mi admiración conversé con el artesano Rigoberto Garzón Agramonte, quien pone todo su empeño y dedicación para la confección de estas piezas. Con una agradable sonrisa y desborde de sencillez, este santiaguero, residente en La Habana hace alrededor de 19 años, accedió a responder cada una de las interrogantes del repentino intercambio.

¿Cómo se inserta usted en el mundo de la artesanía?

Yo era Jefe de Brigada en la textilera “Celia Sánchez Manduley”, de Santiago de Cuba, y estaba frente al Taller de Alta Demanda. Un día se acerca a la textilera un compañero que quería comercializar objetos religiosos, como las Vírgenes del Cobre y de Regla, partiendo de esta base se piensa en la idea de crearlas, lo cual no se materializó por falta de recursos. Inspirado en la idea fui desarrollando las muñecas.

Para entonces no tenían brazos ni piernas, ahora cuentan con un cuerpo total. Al mudarme a la capital comencé a hacer bailarinas de Tropicana y parejas de novios. En la tienda donde vendía, perteneciente a la Asociación Cubana de Artesanos Artistas (ACAA), me proponen realizar objetos religiosos, por lo que me doy a la tarea de buscar, indagar, visitar las iglesias e investigar sobre el sincretismo, así como atuendos y atributos que llevaba cada virgen.

¿Estudió en alguna escuela que le permitiera desarrollar las habilidades manuales que posee o se trata de empirismo profesional?

Estudié en la Escuela Provincial de Artes Plásticas de Santiago de Cuba José Joaquín Tejada, allí aprendí cómo pintar un rostro, la medida que debe llevar y otras técnicas afines.

¿Tiene la exclusividad de ser el único en nuestro país en realizar estas piezas?

Sí, porque existen otras personas que confeccionan objetos religiosos, pero no de la forma en que yo los hago. Este es un trabajo que realizo manualmente: las creo, las perfecciono, les doy terminación, en fin, son piezas puramente artesanales.

¿Está afiliado a alguna organización que agrupe a los artesanos?

Pertenezco al ACAA, a través de la cual tengo la posibilidad de exponer y comercializar mi obra en cualquier parte del país y fuera de este.

¿Cómo es el proceso de realización, qué materiales utiliza?

Están confeccionadas con cerámica fría y por dentro tienen una armazón de alambre que les permite la resistencia. Los materiales que empleo son “playboy” y yeso para la base en la que van montadas. Utilizo mucho el satín, brillo, pintura y acetato para engomar las telas.

Las areolas son de plástico o de acrílico. Cuando confecciono otras imágenes como es el caso de San Lázaro, uso el mismo molde de las vírgenes, por lo que tengo que dedicar más tiempo a hacerle la barba, las cejas y el pelo más grueso, le hago las orejas y le defino los pómulos.

Las piezas tienen diferentes medidas, van desde los 29 cm hasta los 2.20 m. Las que superan los 1.50 m están soldadas por dentro con cavillas de 3 cuarto de pulgadas, tienen ojos de cristal, pestañas, pelo largo, zapatos, aro y sayuela.

Cada uno de estos detalles fueron los que me impresionaron, preciosas telas cubrían a las portadoras de coronas. Reinaban en aquel stand, el cual era casi irresistible dejar de visitar, al sentir el agitar de una campana que invitaba a descubrir lo que allí se exponía. Los marcados rasgos faciales, las arqueadas cejas y la celestial mirada, impactan. Quedé boquiabierta con esas vírgenes a tamaño natural que parecen reales.

¿Desde cuándo participa en FIART?

Hace alrededor de 7 años; además he participado en las ferias de artesanía de Panamá y México, donde se ha reconocido mi trabajo.

¿Cómo se integra su familia al trabajo artesanal?

Mi familia está insertada en todo mi trabajo, me ayudan ya sea al marcar las telas, al cortarlas, a engomar, a coser. Mi esposa se encarga de buscar y abastecerme con los materiales que necesito, es quien planifica y divulga mi trabajo, todos en casa están comprometidos con esta labor, ponen su empeño para que salga bien. Además, examinan, inspeccionan el resultado final y son el control de la calidad.

En cuanto a mí, me esfuerzo mucho en todo lo que es el proceso de realización, porque pienso que las piezas llevan el corazón reflejado en la cara, por tanto, no pueden tener ningún rasgo asimétrico en el rostro. Quien las compre, tiene que confiar en ellas, y tener la seguridad de que compró una pieza religiosa que se hizo con amor con la participación de todos los integrantes de mi hogar.