La heroína del Moncada, Haydée Santamaría Cuadrado, nació en la antigua provincia Las Villas, el 30 de diciembre de 1923, en el central Constancia. Desde muy joven se sensibilizó con los problemas sociales que la rodeaban, por lo que militó en las filas de la Juventud Ortodoxa, liderada por Eduardo Chibás.

Tras el golpe de Estado del 10 de marzo de 1952, junto a su hermano Abel Santamaría y otros revolucionarios editan los periódicos clandestinos "Son los mismos" y "El Acusador", además de realizar una intensa labor de agitación. Después de conocer a Fidel Castro, su pequeño apartamento de 25 y O en La Habana se convierte en centro del naciente movimiento revolucionario, conocido como la Generación del Centenario.

Participó en las acciones del 26 de julio de 1953 y junto a su hermano Abel ocupó el Hospital Civil Saturnino Lora con el objetivo de apoyar a los asaltantes del Cuartel Moncada. Tras los sucesos fue hecha prisionera por el ejército, y en un intento inútil de hacerla delatar a sus compañeros, le dijeron que su hermano y novio habían sido torturados y asesinados después del combate. Como muestra de ello, le mostraron un ojo de Abel y los restos de los genitales de su novio Boris Luis Santa Coloma.

Pese a lo desgarrador del método, no pudieron sacarle ninguna información y al contrario respondió firmemente: […] “morir por la patria es vivir[1]”.

En su alegato, La historia me absolverá, Fidel, recordando el gesto de Haydée expresaría: […] “Nunca fue puesto en un lugar tan alto de heroísmo y dignidad el nombre de la mujer cubana[2]”.

Haydée, junto a Melba Hernández fue conducida desde el aeropuerto de Columbia hasta el Reclusorio Nacional para Mujeres de Guanajay. Casi inmediatamente después del excarcelamiento participó en la impresión y distribución del manifiesto "A Cuba que sufre", en el cual Fidel y sus compañeros de presidio patentizaban su decisión irrevocable de continuar la lucha contra el régimen de Fulgencio Batista.

Fue también Haydée, junto Lidia Castro y Melba Hernández, quien recopiló y organizó las notas que Fidel iba logrando sacar de la prisión, escritas con zumo de limón y en la cual reconstruía su alegato en el juicio del Moncada, que luego sería conocido como La historia me absolverá.

Desde la clandestinidad, desempeñó un papel decisivo en la reagrupación de las fuerzas revolucionarias para la lucha armada y participó en la organización del alzamiento del 30 de noviembre de 1956.

En los momentos más difíciles de la guerrilla dirigida por Fidel Castro, en febrero de 1957 marchó al encuentro de esta en compañía de Frank País, Faustino Pérez y otros miembros del de la Dirección Nacional del Movimiento 26 de Julio para coordinar el apoyo desde el llano, y guiar al periodista del New York Times, Herbert Matthews a la presencia de Fidel. La publicación de la entrevista que el periodista hiciera al líder de la guerrilla echaría por tierra la propagada batistiana basada en la supuesta muerte del líder del proceso revolucionario.

De allí partiría al exilio, designada por Fidel como delegada del Movimiento 26 de Julio para aglutinar las fuerzas en el exterior y obtener armas.

Tras el triunfo de la Revolución Cubana, trabaja durante un corto tiempo en el Ministerio de Educación. Fidel le confía entonces, la misión de fundar en 1959 una institución cultural que sería emblema entre los intelectuales y críticos de todo el orbe: la Casa de las Américas.

El 28 de julio de 1980, sería el último día en la vida de Haydée Santamaría. Dejaba de existir la Heroína del Moncada, mujer indispensable en la victoria final del proceso revolucionario, abnegada revolucionaria al servicio de los más nobles ideales patrios.

[1] Martínez Benítez, Y., (2005) Pensamiento y accionar revolucionario de Haydée Santamaría Cuadrado [Versión digital].

[2] Íbidem.