Cuna y Pan le llamó el poeta trovador. Y, sin mucho esfuerzo, notamos que en verdad Santiago de Cuba ha dado vida y nutrido muchas de las más esenciales definiciones de nuestro país. Es el son, que es ritmo y cadencia, pero también actitud ante la vida: fiesta continua, sabrosura al andar, alegría.

Es el ron, en su reinvención matizada por técnicas europeas y barricas de roble. Y es la conga, que nos arrastra y ya no distingue entre oídos zafios y abolengos absurdos. Santiago también es energía… y movilidad.

Como dicen muchos de sus hijos, “un buen santiaguero es el que vive en La Habana”; a carcajada batiente, con ese otro rasgo tan suyo de no admitir sombras a la algarabía.

De la capital oriental casi todos tenemos referentes. Sus calles empinadas que terminan en el mar o en la montaña. Su virgen patrona, cuidada muy cerca. Su cementerio heroico, donde están Martí, Céspedes, Frank País y Mariana. Donde están también Compay Segundo y Miguel
Matamoros.
 
Si La Habana tiene a Industriales, Santiago emula con sus Avispas. Si de pelota se discute en Parque Central, en la Plaza de Marte también se grita. Si en el Morro de la costa norte de Cuba “soldados españoles” disparan un cañón, allá en el sur son mambises los que le avisan con su trueno a la Sierra Maestra. Santiago es mucho más que palabras y gente. Es una experiencia para vivir.