Este sábado arranca el Torneo Nacional de Ascenso del baloncesto cubano, clasificatorio para la Liga Superior, y los quintetos de Santiago de Cuba, en uno y otro sexo, afinan la puntería para alcanzar sus respectivos boletos.

Según aseguró el comisionado de la disciplina en el país, José Ramírez, en esta ocasión los conjuntos participantes se concentrarán en tres sedes (una para cada región de la isla).

Precisamente esta “tierra caliente” acogerá las acciones del zonal oriental entre las féminas, que se desarrollará en la sala polivalente Alejandro Urgellés. Allí rivalizarán junto a las locales los representativos de Guantánamo, Granma y Holguín, en certamen que se jugará a doble vuelta, debido al compromiso que tiene la selección nacional de participar en el Centrobásquet, en noviembre próximo.

Otra llave se jugarán en Pinar del Río, tierra de las vigentes monarcas, que serán anfitrionas de Artemisa, Mayabeque y los dos equipos de La Habana (Capitalinas y Metropolitanas). En tanto, Sancti Spíritus recibirá en su sede a Villa Clara, Ciego de Ávila y Camagüey.

Por otra parte, los Halcones buscarán su clasificación en Las Tunas, donde además de los anfitriones también estarán el resto de las provincias orientales.

Asimismo, la capital cubana servirá de escenario para la eliminatoria de los mismos planteles occidentales que las féminas, solo que además se les suma Matanzas. Hasta Camagüey viajarán los del centro, incluida la representación de Cienfuegos.

La justa masculina será más larga, ya que después de las dos rondas iniciales, habrá un receso para que el plantel nacional viaje a un tope en China, pactado para octubre. Al regresar de ese periplo se jugarán dos vueltas más, según comentó José Ramírez.

También transcendió que a la Liga Superior avanzarán solo seis quintetos en cada apartado, dos por zona, y cada conjunto pedirá un par de refuerzos. Como novedad para esta edición, los que avancen a la semifinal podrán escoger a otro atleta, y en ese momento tienen la oportunidad de sustituir a uno o a los dos seleccionados inicialmente, siempre que justifique sus razones.

Además, el comisionado enfatizó en que aquellos deportistas que son de interés de la Comisión Técnica (prospectos inmediatos o miembros de la preselección nacional) deben jugar, con carácter obligatorio, al menos un cuarto en cada partido.

Santiago de Cuba afrontará la temporada sin sus dos mejores figuras, Ineidis Casanova y Javier Jústiz, ambos contratados en las Ligas de Brasil y Argentina, respectivamente.