Desde su creación, el Instituto cubano de Medicina Deportiva se ha destacado en las innovaciones científico-técnicas aplicables al desarrollo del deporte en la Mayor de las Antillas.

Entre sus últimos proyectos se encuentra la confección del Ergo Plus, un suplemento energético para los atletas de alto rendimiento, el cual se prevé tenga un impacto positivo en la preparación física de los mismos y colabore con la política de sustitución de importaciones que promueve el país.

A propósito de las propiedades y el consumo de esta bebida, Sierra Maestra conversó con el Jefe del Área de Nutrición del Instituto Nacional de Medicina Deportiva, Dr. Luis Francisco Ramírez Reyes.

-¿Cuáles son las características fundamentales de la bebida y qué puede aportar al estado físico de los deportistas cubanos?

-Ergo Plus es una bebida isotónica de dos sabores: naranja y limón; por lo que desde el punto de vista osmolar (concentración en soluto de un líquido) debe reponer las pérdidas sudorales que tiene el deportista en relación al agua y otros elementos, ya que en su composición tiene los principales electrolitos que se pierden a través del sudor y la orina, que son el sodio, el potasio, el calcio y el magnesio.

Como parte de la validación de la bebida hicimos una prueba piloto con una muestra de 500 atletas. La respuesta por parte de ellos fue excelente, solo hubo que hacer unas modificaciones en el sabor limón en cuanto a la acidez, aspecto este que ya quedó resuelto. Vale resaltar que esta muestra en Santiago de Cuba es la primera vez que presentamos el producto fuera de La Habana.

Luego de que los atletas ingirieran la bebida notamos en ellos mayor recuperación, una corrección superior del balance de los minerales, así como desaparición de calambres y contracturas musculares. Podemos afirmar que la bebida demuestra la factibilidad de su producción en Cuba y cómo puede resolverse una correcta hidratación de nuestros deportistas antes, durante y después de los entrenamientos.

-¿Cómo surge la idea de crear esta bebida energética?

-Este proyecto se inició hace varios años, pero no habíamos podido definir entidades que nos dieran un respaldo productivo. Aunque en el año 1991, cuando se celebraron en La Habana los Juegos Panamericanos, logramos hacer una primera versión del producto, pero no pudimos mantenerla de manera estable por determinadas circunstancias.

Ahora retomamos la idea y estamos en la fase piloto de producción, con ayuda de la empresa Coracan. Pensamos que para el año próximo empiece a elaborarse a gran escala ‒que incluye cambios en su presentación‒ para beneficiar en una primera fase a los deportistas de alto rendimiento, a través de un líquido cubano que responde a los requisitos de una bebida internacional de calidad. El objetivo es extender el producto en toda la red nacional de escuelas deportivas.

También nos va a beneficiar desde el punto de vista económico, ya que los suplementos nutricionales que consumen los atletas hay que importarlos anualmente, específicamente las bebidas deportivas, dadas las condiciones de temperatura y humedad relativa a las cuales se exponen los muchachos.

-¿Cuáles han sido los principales obstáculos producir esta primera versión de Ergo Plus?

-Los componentes de la bebida son importados, por lo que se hizo necesario una búsqueda de mercado para encontrar los mejores precios. Además, teníamos la necesidad de determinar la osmoralidad de la bebida a partir de sus componentes, y en ese caso contamos con el apoyo de los especialistas del Instituto Nacional de Hematología, para comprobar su correcta disolución en diferentes tipos de agua (común, destilada y embotellada).

-¿Por qué el nombre de Ergo Plus?

-Ergo es una palabra que proviene del griego y significa trabajo, energía. Y plus lo usamos como sinónimo de sumar, adicionar. Algo así como más energía. Nos pareció bien el nombre e hicimos una búsqueda de bebidas deportivas en otros países, porque lógicamente esto tiene que ser registrado a nivel de la Oficina de Control de la Propiedad Industrial e Intelectual, y realmente fue factible denominarla de esa forma.

-¿Cree que el suplemento tenga las potencialidades para competir con cualquier bebida deportiva en el mercado internacional?

-Yo creo que sí, y todo está en demostrar la efectividad de la bebida. En este sentido un elemento importante es que los deportistas cubanos empiecen a consumirla y a viajar con ella. Esto lógicamente va a llamar la atención, porque en el mundo siempre hay mucha expectativa con lo que consumen los atletas cubanos, porque se sabe que son productos serios, libres de dopping, y por tanto la calidad de nuestra mercancía está completamente contrastada.