Clasificarse para los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016 es la meta que persiguen dos taekwondocas estelares de la división de más de 80 kg como Robelis Despaigne Sanquet y Rafael Alba Castillo.

Ambos, santiagueros y coincidentemente nacidos en el mes de agosto, presentan el palmarés para conseguirlo. Despaigne con más camino recorrido a sus 27 años, tiene en su haber el bronce olímpico de Londres 2012 y dos bronces mundiales, en tanto Alba, con apenas 22 abriles, ostenta dos preseas universales –oro en Puebla ’13 y bronce en Cheliabinsk ’15- y el título panamericano de Toronto ‘15.

Pero aunque los dos son sólidas cartas de triunfo para Cuba, solo uno de ellos podrá acudir a la cita bajo los cinco aros, ya que el reglamento del deporte no permite que un país participe con dos competidores en una misma división.

Pese a este imponderable, pudo conocerse a través del periódico digital Jit, que los dos colosos indómitos intervendrán del 16 al 18 del mes en curso en el Gran Premio de Manchester, Inglaterra, con el objetivo de mejorar sus ubicaciones 10 (Alba) y 24 (Robelis) en el ranking mundial, principal medidor para optar por los cupos a Río.

El evento servirá para que los de la mayor de las antillas se fogueen al más alto nivel, pues según el sitio oficial del certamen, en la sala Regional Arena de Manchester, competirán en cada división los 31 primeros taekwondocas del escalafón mundial, publicado el 1 de septiembre, más un atleta adicional del país anfitrión.

Otro elemento que debe incentivar la rivalidad, es que los ocho primeros lugares sumarán entre 8.64 y 40 puntos, al ranking de las ocho categorías establecidas para las citas olímpicas (49, 57, 67 y +67 en sector femenino y 58, 68, 80 y más de 80 kg en el masculino).

De tal modo, lo que ocurra en la ciudad inglesa, seguirá aclarando el panorama de cuál de los dos colosos debe representar a la mayor de la santillas en la venidera cita estival.