Para otros atletas, una medalla de plata en Juegos Panamericanos podría tener un valor altísimo, pero cuando te llamas Rafael Yunier Alba Castillo, eres doble campeón mundial y ya has subido a lo más alto del podio en lides continentales, puede que sepa a poco.
A ver, el subtítulo alcanzado por el espigado taekwondista en Lima 2019 es un resultado de nivel y digno de valorar, pero a Alba –de la división de +80 kilogramos- siempre se le exige el máximo, porque lo puede hacer. Es un estelar sobre los colchones, y una de las principales figuras del deporte santiaguero y cubano en general.
Rafael comenzó su accionar en la capital peruana con cómodo éxito de 21 puntos por siete sobre el ecuatoriano Jesús Perea. Ya en semifinales volvió a sonreír, 33-25, a costa del mexicano Carlos Sansores y en la disputa por el cetro fue claramente superado por el estadounidense Jonathan Healy, 6-13.
El combate por la corona –que ostentaba Alba desde Toronto 2015- comenzó bien cerrado, con empate a cero en el primer asalto; pero en el segundo, el norteamericano sacó ventaja de cinco unidades, que no perdió más en el resto de la pelea para a la postre destronar al rey indómito.
En la jornada de este lunes –la última del taekwondo en los Juegos- también vio acción la santiaguera Yamitsi Carbonell (+67kg), quien después de vencer 12-2 a la boricua Crystal Weekes, despachó 20-9 a la canadiense Rachel Cuma, pero en semifinales fue superada por la mexicana Briseida Acosta, 11-8, y debió pelear el bronce frente a la estadounidense Madelynn Gorman, con la que también sucumbió, esta vez 5-8.
De todas formas, para la jovencita del municipio Segundo Frente fue una muy buena actuación y una experiencia que seguro le servirá para su progresión deportiva.
En tanto, Arlettis de la Caridad Acosta (-67kg) y José Ángel Cobas (-80kg) se agenciaron sendos metales bronceados.
Para los representantes de Santiago de Cuba esta fue la segunda medalla en Lima 2019, ambas de plata.
La primera fue conseguida por el kayakista Fidel Antonio Vargas, en el K4 a 500 metros. El propio canoísta tuvo dos participaciones en Finales este lunes, pero en ninguna pudo alcanzar premios. En el K1 a 1 000 metros solo pudo ser quinto y en el K2 a 1 000 metros (acompañado por Robert Benítez) fue último.
Tras los resultados de este lunes, Estados Unidos domina el medallero por países con 17 títulos, igual cantidad de subtítulos y 10 bronces. Detrás le siguen México (12-6-14) y Brasil (8-6-13). Cuba es sexta con 5-5-4.