Próximo a cumplir seis décadas de fundada, Sierra Maestra conversó con algunos de los miembros del Orfeón Santiago. Entre ellos, Luis Carlos López Rosales el integrante más joven de los 30 miembros que componen a la agrupación.

“Actualmente soy tenor primo, y llegué a la institución a través de los Festivales de Artistas Aficionados de la Universidad de Oriente. Cuando comencé a vincularme al grupo asistía a todos sus conciertos, en los cuales me cautivó el sonido característico así como la forma en que desempeñan su labor.
“Luego realicé audiciones, se me puso a prueba e inicié en el coro, el cual es una escuela. En los primeros tiempos yo tenía conocimientos básicos de sorfeo, y hoy cuento con mayores habilidades. Conozco, además, a personalidades de la música y lugares nuevos, en los cuales se comparten historias, y uno crece como artista”, destacó López Rosales.
Desde su entrada hace cinco años, se desempeña como uno de los solistas del Orfeón, y ha participado en numerosos eventos como festivales corales, graduaciones del Conservatorio Esteban Salas, y la asistencia al 1er Festival de Coros en Tijuana de Baja California, México. En este último se demostró el reconocimiento del canto en este género con el sello cubano, resultado de las enseñanzas del maestro Electo Silva.
Con 23 años, Luis Carlos López vincula el estudio y el trabajo, a partir de las modalidades de superación personal que ofrece el Orfeón a sus miembros en la Escuela Comunitaria Lauro Fuentes. “Muchos de mis compañeros de trabajo son mis profesores, lo cual es una oportunidad incomparable”, subrayó el joven cantante.
Al respecto, Elizabeth Núñez Castillo, la representante más longeva de la agrupación con 31 años de estancia en el centro, refirió que “luego de 25 años como soprano me operaron y pasé a la cuerda de las contraltos. Yo cantaba en la calle, en las escuelas, ya que llegué hasta el tercer año en la carrera de Derecho. Mis compañeros de preuniversitario me trajeron aquí.
“Con Silva aprendí el estilo, la afinación, el canto vocal y coral, la técnica y la insignia nuestra en el mundo. Los coros son una fuente de aprendizaje, y todos los músicos no pueden aplicar para él, sin embargo los corales si pueden desempeñarse en otros géneros.
“Aquí conocí a mi esposo, me casé y tuve a mis dos hijos. Nuestra familia pertenece al Orfeón. Es, en efecto, una vida de sacrificio y dedicación, ya que requiere de un estilo saludable. Somos como uno solo, pues nos ayudamos mutuamente. Cuando yo perdí a uno de mis hijos, estaba destruida, pero cuando me incorporé al Orfeón Santiago a los tres días me permitió abstraerme de esa realidad”, apunta Núñez Castillo.
En Cuba, el grupo coral más antiguo es el Madrigalista, junto al Orfeón de Santiago de Cuba y la Sinfónica Nacional. Y respecto al legado del maestro Electo Silva, Elizabeth Núñez expresó que “al finalizar un festival de música coral lograba reunir a todos los grupos en una sola canción y una misma voz. Con pocos movimientos en sus manos nos unificaba a todos.
“Cuando lo conocí me preguntó si sabía de música, y al responderle con una negativa me dijo que cantara un fragmento de la canción Gracias a la vida. Luego de escucharme me pidió la incorporación a los ensayos y afirmó que solo necesitaba que entonara bien, ʽlo demás lo pongo yoʼ, dijo.
“Silva incursionó, a pesar de ser psicólogo de profesión, en arreglos a boleros y poesías de escritores famosos cubanos, e hizo arreglos corales a temas nacionales. A sus alumnos les enseñaba la posición de la boca, la colocación del diafragma, y la postura. La mayoría de los integrantes del Orfeón no sabían de música, y él con su exigencia, intelectualidad y pedagogía nos daba una clase antes de cada presentación en público.
“Extraño su personalidad y su disciplina” confiesa entre sentimientos encontrados, lágrimas y anhelos. “Recuerdo que la Sala de Conciertos Dolores cuando la inauguramos se llenaba hasta en los pasillos. Nuestro matiz y capacidad es la interpretación de instrumentos, de modo que usted siente al chelo, el piano, los violines, las guitarras y las tumbadoras.
“Ahí uno descubre la grandeza de la voz humana, su armonía y extensión incomparables para acercarse a los sonidos de estos medios. Nuestro sonido es único, y nos comparan con las voces de ángeles celestiales. Decir de nosotros, es hablar de la nación cubana en el mundo.
“He conocido la Unión Soviética, Francia, España, Canadá, Guadalupe, Martinica y México. Por estos motivos quisiera que las nuevas generaciones conservaran nuestro sello en el país y a nivel internacional”, reafirmó Elizabeth Núñez Castillo.
El Orfeón Santiago celebrará, de esta forma, su Aniversario 60 en una jornada del 15 de noviembre de 2019 a la misma fecha de 2020, con una combinación del talento joven y tradicional que hacen de la institución una agrupación de música coral única en su tipo.