Santiago de Cuba, dic. 23.- José Pascual Varona --Pini” en el mundo teatral de esta ciudad y el país-- parece estar siempre apurado... por las calles, en los actos que conduce o ayuda a conducir; cuando se prepara para actuar. Es evidente: a él le vendría muy bien que el día tuviese 27 o 30 horas, y a las artes escénicas cubanas en general y santiagueras en particular también, pues así tendrían más tiempo con este hombre casi imprescindible para la escena y mil cosas más.

Cuarenta años dedicados al arte –él asegura que son 44-- es una cifra respetable para cualquier artista, por eso en la jornada A puro teatro, que organizó la Uneac santiaguera, José Pascual fue distinguido por sus compañeros y le entregaron el Diploma “Nicolás Guillén”.
En uno de esos encuentros le preguntamos por qué él mismo se considera “un hombre con suerte” y en una muestra de síntesis mágica lo resumió así:
“... suerte de vivir estos 65 años llenos de acontecimientos, oportunidades; nacer el 27 de marzo, Día Mundial del Teatro; tener como maestra en el 5. grado de primaria, a la hoy Dra. Josefina Jardines, quien me escogía para las actividades escolares, me escribía textos para escenas y personajes sobre la Patria o para defender el idioma.
“... suerte de vivir la época de oro del teatro aficionado en Cuba; de hacer teatro estudiantil en el Preuniversitario ‘Cuqui Bosch’; de que llegaran a esta ciudad Rodolfo Jiménez Babastro, Juan Wong Díaz, Enriquito Díaz, Ruperto Pérez, Angelina Prada; vivir el mejor momento de los festivales nacionales y las obras de autores universales y cubanos; actuar en los teatros ‘Terry’ y ‘Sauto’; hospedarme en el hotel ‘Jagua’, en Cienfuegos, y en otros de Varadero...”
Hay otras muestras de esa suerte: tener al lado a María Teresa, su compañera en la vida y el arte; que la Escuela Nacional Arte (Ena) reabriera la carrera de actuación y el “guajirito Pini ” conociera La Habana, sus teatros, sus grupos teatrales; recibir clases de Freddy Artiles, Natividad González , Raúl Eguren, Ramón Valenzuela, Mirian Lezcano, Rine Leal...
“Tuve la suerte, como era graduado del pre, de disponer de tiempo adicional y me convierto en animador y presentador de actos en Becas y cuando el ‘Berthold Brech’ monta ‘La panadería’ (el personaje central es Washington Meyer, un muchacho de 16 años), me seleccionan junto a Enriquito Almirante Caula para interpretarlo.”
Pini llama “más que suerte” compartir la escena con Mario Balmaseda, Samuel Claxton, René de la Cruz (padre), Renecito; participar con la Fílmica de las FAR en una película de ficción sobre los jóvenes del SMG.
Cuando José Pascual se gradúa en 1974 lo ubican en la escuela de Instructores de Arte de Oriente, en el Caney de Las Mercedes, zona de sus raíces familiares. Luego del servicio social decide venir a trabajar a Santiago de Cuba, y tiene la suerte de conocer a Augusto Blanca y Rosy, a María Eugenia García y Adolfo Gutkin, e ingresar en “Teatrova”.
Pini es entonces el primer graduado de la Ena en los escenarios de Santiago y no hay conflictos cuando llega, porque ya conoce y respeta a los establecidos, paradigmas para el joven teatrista: Ramiro Herrero, Carlos Padrón, Rogelio Meneses, Pedro Castro, Mireya Chapman, Asela Serpa, Miguel Lucero...
Con el tiempo le toca a José Pascual dirigir Teatrova y hasta viaja al extranjero con el grupo. Asiste indistintamente a eventos de la trova y de teatro. En Barbados rinde tributo a los caídos en la acción terrorista contra el avión de Cubana, un homenaje en el sitio exacto donde se hundió la nave.
Suerte la de Pini, de ser uno de los fundadores de las Noches Culturales de la Calle Heredia, en Santiago de Cuba, y de su concurso “Qué sabe usted de Cultura? Él y René Urquijo es lo que queda entonces de la “Teatrova” y con algunos graduados del ISA van al 1. Festival de Teatro Cubano, en Camagüey, de donde regresan con Mención por el trabajo de conjunto, y Pini con el galardón de Actuación Masculina compartido nada más y nada menos que con el inmenso Adolfo LLauradó.
José Pascual deja Teatrova y se incorpora al Departamento de Espectáculos en Cultura y allí tiene la suerte de conocer a Janet Ortiz Vian; crean “Para bailar en Santiago”, espectáculo que le abre las puertas de Tele Rebelde, el auténticamente santiaguero canal de televisión.
Y cuando Janet crea en Santiago la Filial del Fondo Cubano de Bienes Culturales, Pini es uno de sus cuatro fundadores; María Elena Orozco lo invita a dar clases en la Universidad de Oriente, a quienes fueron luego los primeros graduados de Historia del Arte.
“Siendo profesor adjunto ‘tuve la suerte’, no sé si buena para mí o para ella, de darle clases a María Teresa García, actriz que ya conocía del barrio... y hasta hoy... bueno Uds. saben.”
El Fondo de Bienes tiene la responsabilidad de llevar y montar exposiciones por Los Días de Santiago en Leningrado. Ellos deben preceder a la delegación y para evitar los trámites engorrosos siempre, a Pini y a Omar Puente le sacan ¡pasaporte diplomático! Otra vez la suerte: en el aeropuerto José Martí los llevan al salón de protocolo; no hicieron fila en inmigración ni en La Habana ni en Leningrado, tampoco para entrar al ‘Hermitage’.
Más adelante, José Pascual propone crear un Concurso y su nombre, que gratifique la labor escénica: Mascara de Caoba; no hay recursos para premios, brindis... y José Pascual busca apoyo en Janet y qué suerte: el 1. “Máscara...” se hace en el Balcón de Velázquez, en el centro histórico de Santiago de Cuba.
El artista sale del Fondo y piensa ir con Papo Sánchez al “Cutumba” pero Oscar Vázquez le propone “Calibán” y otra vez la buena estrella lo alumbra, pues trabajará nada más y nada menos que con Vázquez, Norah Hamze, Ruth Escalona, Nancy Campos, Dagoberto Gaínza... En Calibán actúa, dirige, escribe.
A una función de “Amor con amor se paga” asiste por invitación un empresario teatral de Canarias y allá van por un mes Norah y Pini. Debían regresar para más funciones y un curso a la Plataforma Canaria de Teatro.
“Yo fui como avanzada y la Empresa que invitaba quebró. Mi buen signo fue que enfrenté solo el proyecto y otros que aparecieron.”
Hace varios estrenos y nuevas amistades: Pedro Lezcano, Tony Suárez, la gente de “Espacio 21” y también protagoniza “Cairasco, el Recibimiento”, seleccionada por España para un Festival en Marruecos”, y con “Llanto por los caballos de Aquiles” participa en la primera transmisión en vivo por INTERNET, de una puesta en escena; conoce a Tito Alemán, actor director teatral, y salen nuevas obras; también conoce a Alina Narciso, teatrista italiana interesada por Cuba, a quien Ana María de Agüero le propone el evento “Escritura de la diferencia” devenido la obra “Cuento de aguas” con Pascual en un personaje y en la producción, más ya la crisis económica es evidente y “la suerte” se llama Alina, que le paga el pasaje para regresar a Cuba.
El actor funda en Santiago de Cuba, la peña “Desempolvando”, en marzo de 2011, en el Archivo Histórico Provincial, con el apoyo de Zelma Corona Ochoa, hoy Delegada del CITMA. Hacerla es una suerte para él y también para la ciudad tener un espacio así.
Nancy Campos y Dagoberto Gaínza (grupo de teatro A Dos Manos) van a Venezuela y dejan a Pini, que ya no estaba en Calibán Teatro, con la puesta en escena de “La otra Helena”. Así que solo estuvo días fuera del sistema del Consejo de las Artes Escénicas. ¿Inactivo? Dice que eso sólo será seis meses después de su muerte, pues de momento ya lo reintegraron al “Calibán”, presta servicios en la dirección de Artes Escénicas, dirige veladas, actos; actúa donde esté “Calibán”, va donde lo llaman y acepta reintegrarse a enseñar, por reclamo de Reynaldo López, en la Universidad de las Artes en Santiago, para trasmitir lo aprendido. En fin, cuarenta y pico de años después del inicio, es él quién termina la conversación con una interrogante: “¿Soy o no soy un hombre con suerte?” Claro que sí.