Estrenado al menos musicalmente en 1928; “dormido” luego en archivos, y desempolvado ahora, el Himno de esta ciudad será estrenado de manera integral el sábado venidero, a las 19:30 horas, en el Parque Céspedes, corazón urbano de esta localidad.
El 19 de noviembre de 1928 tuvo lugar el estreno instrumental del Himno, a cargo de la Banda Municipal de Música pero no existe constancia de que la letra fuese vocalizada.
En rueda de prensa, personalidades vinculadas con la actualización de la pieza: Iránea de los Ángeles Silva Santiago, musicóloga; Ernesto Burgos, director de la Banda Provincial de Conciertos; Daria Abreu, directora adjunta del Orfeón Santiago, y René Silveira, fotógrafo y especialista de la Oficina del Conservador de la Ciudad, explicaron cómo se llegó a este momento.
La introducción la hizo la periodista Daylene Blanco Lobaina, de la Asociación Hermanos Saíz y del proyecto Escalinata, grupo de comunicación y promoción del patrimonio, pieza clave en el estreno.
Silva Santiago dijo “… el himno estuvo ahí siempre, en el archivo Pablo Hernández Balaguer, un archivo de música que está en ‘Fondos Raros’ de la biblioteca Elvira Cape; estamos haciendo un trabajo de catalogación de ese archivo que ha estado desatendido por mucho tiempo, y ahí nos percatamos de que había un himno a Santiago de Cuba pero, bueno, lo catalogamos nada más.
“Después, para el 490. aniversario de la ciudad, yo estaba haciendo un trabajo sobre obras musicales dedicadas a Santiago de Cuba e incluí el Himno en ese texto que no pudo ser publicado en ese momento. Pero en el aniversario 500 de la ciudad (2015) pude, después de actualizarlo, publicarlo, incluida la partitura, gracias a ‘Viña Joven’, del Centro Claretiano. Y entonces Daylene Blanco promovió que se iniciaran las gestiones para el estreno.”
Recordó Iránea de los Ángeles, que en 2014 en ocasión de la edición de “Concierto Santiago”, consagrado a la música sobre la ciudad, quisieron interpretar el Himno; le pidieron al Orfeón… a Melvin Rodríguez, cantante y compositor, que hiciera la versión coral pero por inconexiones no pudo ser cantada.
“Y volvió a ‘dormirse’ el Himno. Daylene se interesó, empezó ‘a mover cordeles’, y se cumplirá el objetivo.”
Burgos destacó que se ha respetado la partitura original casi en un 100% de la música, al ser montada por la Banda Provincial de Concierto. “Estamos tocando el Himno como se tocó en 1928.” Y en términos similares habló Daria Abreu sobre el montaje coral para el Orfeón Santiago.
René Silveira se refirió a cómo enfrentó una labor minuciosa, delicada porque son papeles muy antiguos. Las partituras se digitalizaron y sometieron a un proceso de restauración hasta reproducirlas en todos sus detalles.
El Director de la Banda Provincial de Conciertos añadió: “Esta iniciativa contribuye a reconocer los valores musicales de esta ciudad y abre un camino a la conservación y distinción de nuestro patrimonio musical”.
Un plegable circulado en la conferencia de prensa indica que “durante siglos numerosos creadores han honrado y exaltado a la ciudad con sus composiciones y talento. Del poeta Arturo Clavijo Tisseur llega hasta nuestros días el Himno de Santiago de Cuba, una composición de cuatro estrofas, musicalizada por Enrique Bueno Formell… se erigió como Canto a la Ciudad… Hasta donde se ha podido investigar es el único Himno dedicado (propiamente) a Santiago de Cuba”.
Ya en 2015, Iránea Silva, Premio Nacional de Investigación Juan Marinello, musicóloga egresada del Instituto Superior de Arte, investigadora, y profesora del Conservatorio Esteban Salas había señalado que el original de la composición fue escrito para voz y piano y dedicado al Ayuntamiento de la ciudad según aparece en un impreso del 1. de enero de 1929.
En resumen, Melvin Rodríguez “se propuso mantener la sonoridad de la época, respetar el texto original y darle un toque de majestuosidad…”; la instrumentación será responsabilidad de Ernesto Burgos y la Banda; la vocalización, de Daria Abreu y el Orfeón Santiago.
El estreno mundial del Himno de Santiago de Cuba (música y voces) tendrá lugar en la luneta del Parque Céspedes, el 19 de noviembre, cuando se cumplan 88 años de aquella muestra inicial (solo música), y adicionalmente, en el portal del antiguo Ayuntamiento estarán en exhibición la letra y las partituras originales. La letra de la canción es la siguiente:
Himno de Santiago de Cuba
Por lo heroica, gentil y fraterna,/Como el genio que urdió su ideal,/La ciudad de Santiago es eterna/Concreción del pasado inmortal./ Comprendiendo su fiero destino/Puso en alto su ingente valor,/Y en la cruz de su propio camino/ Hizo astillas el yugo opresor./En su suelo, que es vivo trofeo/ De enseñanza y ejemplo mambí./ Floreció la visión de Maceo/ Y el sueño triunfal de Martí./ Y por eso a la sombra gloriosa/ De una ceiba, en su suelo feraz,/Firmó Cuba la página hermosa/ Que nos habla del triunfo y la paz./